Один из самых темных народных праздников отметят 17 октября. Второе название Ерофеева дня — Ерофей Лешегон. Верили, что в это время пирует нечисть, которая может свести человека с ума, если он нарушит важные запреты. Какие традиции и табу соблюдали в этот день, разбирался ОТР. Многие народные праздники отмечаются в один день с важными событиями православного календаря. Так и с Лешегоном — 17 октября верующие вспоминают священномученика Иерофея, епископа Афинского. Он жил в I веке и принял крещение у самого апостола Павла. Иерофей стоял у истоков формирования первых христианских общин. Великомученик очень многое сделал для христианства, за что подвергся гонениям и суровым пыткам. Иерофея крестили вместе с Дионисием Ареопагитом. Они были не только сподвижниками, но и близкими друзьями и активно распространяли христианство среди населения Афин. Предание гласит, что святые были рядом с Богородицей в последние дни ее земной жизни и присутствовали на ее похоронах. Иерофея схватили за то, что слишком много горожан благодаря нему уверовали в Иисуса. Святой отказался отворачиваться от веры и принял мученическую смерть. На Руси верили, что 17 октября леший готовится к спячке. Поэтому праздник называют не только Ерофеев день, но и Ерофей Лешегон или Проводы лешего. Согласно поверьям, в это время наступает настоящая зима и начинается «темная» половина года. Наши предки считали Ерофеев день опасным. Люди верили, что 17 октября гуляет вся нечисть. Она устраивает шабаши, а сам леший особенно зол перед спячкой и может утащить любого встречного. Поэтому праздник старались проводить в кругу семьи и не покидать домов без особой необходимости. Особенно подверженными влиянию темных сил считали пьяниц и безбожников. Их старались вообще не выпускать их дома на Лешегон. В праздник запрещалось пить алкогольные напитки — боялись, что в пьющего вселится бес и сведет его с ума. К празднику спешили полностью завершить подготовку к холодам: заготовить дрова и сделать все запасы. Женщины доставали из сундуков теплые вещи, даже если было еще не так холодно, чтобы носить их. А мужчины делали специальную крепкую настойку на травах — «Ерофеич». Она якобы могла излечить от болезней желудка, а также вернуть аппетит. Готовили напиток на душице, мяте, зверобое, тимьяне, полыни, майоране и других духмяных травах в течение месяца. В народе в праздник говорили: «С Ерофея холода сильнее», «С Ерофея и зима шубу надевает». Наши предки использовали связки лука и чеснока для защиты домов от нечисти на Лешегон. Эти обереги развешивали на окнах и дверях. Но вот одного духа, наоборот, не гнали, а особенно чтили в этот день. Домового старались уважить угощениями, чтобы заручиться его помощью. Обычно ему оставляли кусочек масла или свежего пирога. Берегли в Ерофеев день незамужних девушек. Из-за разгула нечистой силы им запрещалось заговаривать с незнакомцами на улице, а тем более, приглашать их в дом. Считалось, что под личиной человека может скрываться бес. Еще все избегали ссор, потому что верили, что они привлекают внимание темных сил. Домового старались не сердить уборкой и ремонтными работами — боялись, что он напакостит в ответ. Признания в любви и свадьбы откладывали на потом — было поверье, что союз на Лешегон не будет долговечным. Наблюдения за природой в Ерофеев день помогали предкам понять, чего ждать от погоды в ближайшие месяцы. По разным признакам они определяли, когда наступит зима и будет ли солнечно. Если 17 октября листва еще на березах — будут солнечные дни. Стаи журавлей в небе указывали на то, что осень затянется, а зима придет поздно. Красные восход и закат предвещали сильные ветра. Снег на Лешегон предупреждал, что до зимы осталось 40 дней. Телеграфные провода гудят сильнее обычного – к ненастью. Снегирь поет у подножья изгороди – к непогоде.