Особый пасхальный период, который длится 40 дней, подходит к концу. В последнее воскресенье перед Вознесением Господня православные верующие вспоминают евангельскую историю об исцелении Иисусом Христом слепорожденного человека. Что это событие означает для христиан, расскажет Общественное телевидение России. После своего Воскресения Христос пребывал на земле среди учеников еще 40 дней, творя различные чудеса и укрепляя веру людей, — именно поэтому у Пасхи длительное попразднство. Завершается оно за день до праздника Вознесения Господня, который выпадает на шестую седмицу по Пасхе. Эту неделю также называют Неделей о слепом. 17 мая православные верующие вспоминают о том, как Спаситель исцелил слепого от рождения человека. По Евангелию, Христос встретил его, когда тот сидел у дороги, и ученики спросили, кто виноват в его слепоте — он сам или его родители. Иисус же обратил внимание не на причину, а на цель недуга: «Не согрешили ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божии». Затем Спаситель помазал глаза слепого и велел ему пойти умыться в купели. Когда тот выполнил просьбу Христа, он прозрел. Но это чудо стало только началом истории. Исцеленный столкнулся с недоверием и допросами со стороны тех, кто хотел объявить Иисуса «грешником». Однако бывший слепой твердо свидетельствовал о чуде, подчеркивая, что «если бы Он не был от Бога, не мог бы творить ничего». Разъяренные фарисеи изгнали его из города. Позже Христос находит исцеленного и в разговоре с ним открывает себя как Сына Божия. На что бывший слепой поклонился ему и воскликнул: «Верую, Господи!». Так человек в результате чуда обрел не только телесное зрение, но и духовное прозрение. Церковь через образ слепорожденного показывает состояние каждого человека, живущего без веры и отдаленного от Бога. Духовная слепота не позволяет правильно воспринимать истину, различать добро и зло, видеть Божественное откровение и истинность Благой Вести. Исцеление Христом — это образ того, как вера, покаяние и встреча с Богом открывают человеку духовное прозрение, позволяя ему иначе воспринимать жизнь. Поэтому главный акцент этого воскресного дня — в переходе от внутренней тьмы к свету, который даруется Христом. Завершение сорокадневного периода, в течение которого Церковь торжественно вспоминает Воскресение Христово, выпадает на 20 мая. В день Отдания Пасхи в храмах совершается особое богослужение, во многом повторяющее пасхальную службу: звучат те же песнопения, читаются те же евангельские отрывки. Люди прощаются с пасхальной радостью до следующего года. 21 мая празднуется Вознесение Господне, знаменующее окончание земного пребывания Христа и его вознесение на небеса. Праздник относится к двунадесятым и напоминает верующим о том, что смерть — не конец, а начало новой жизни. Иисус, завершив земное служение, продолжает незримо присутствовать рядом с верующими. По традиции в день Вознесения Господня люди приходят в храм, чтобы исповедаться, причаститься и подать записки за здравие живых и за упокой душ усопших родных. День принято проводить в кругу семьи. Православные верующие собираются за общим столом, чтобы вспомнить добрым словом ушедших родственников и поделиться радостью о Вознесении Господнем с близкими. Кроме Недели о слепом 17 мая Церковь вспоминает и мученицу Пелагию Тарсийскую, пострадавшую за христианскую веру в конце III века. Еще в юности она уверовала в Христа, из-за чего отказалась от брака с пасынком императора Диоклетиана, который вошел в историю как инициатор самых жестких гонений на христиан. Пелагию за непослушание приговорили к пыткам и казни. Святая не позволила палачам дотронуться до своего тела и сама бросилась в раскаленную печь. Язычники выбросили ее кости за город. В это время из пустыни пришли четыре льва и сели около останков мученицы, не допуская к ним ни птиц, ни зверей. Позднее это место нашел епископ Клинон. Он собрал кости и с почестью похоронил их на возвышенности. Уже после прекращения гонений на христиан, при императоре Константине, над местом погребения мученицы построили храм. На Руси святую почитали как заступницу девушек и всех, кто ищет защиты от клеветы и несправедливости. Отсюда народное название праздника — Пелагея Заступница. В ночь с 16 на 17 мая незамужние девушки гадали на суженого и старались запомнить сон в надежде увидеть в нем образ будущего жениха.