Некоторые вирусы проявляются далеко не сразу. Они могут жить в организме даже десяток лет, а потом нанести удар — например, в виде онкологического заболевания. Когда такие «внутренние враги» попадают в организм, как могут навредить и как им противостоять? Об этом ОТР рассказал вирусолог Анатолий Альтштейн. «Спящие» вирусы — не слишком научное понятие. Правильнее будет назвать это явление хронической вирусной инфекцией, заявил ОТР вирусолог, профессор и главный научный сотрудник НИЦ эпидемиологии и микробиологии имени Гамалеи Анатолий Альтштейн. «Большинство вирусов вызывают в организме острую инфекцию. Вирус попадает в организм, вызывает заболевание или не вызывает заболевание, но вызывает иммунную реакцию и уходит. Это острая инфекция. Но существуют вирусы, которые, попав в организм, могут вызвать хроническую инфекцию. Эта хроническая инфекция может протекать с симптомами, может протекать бессимптомно, а потом активироваться и стать симптомной», — пояснил врач. Именно это и понимают под термином «спящие вирусы». Иными словами, это проявление вирусов, которые в хронической форме вызывают такой отложенный эффект. Среди них есть те, что попадают в организм еще в детском возрасте — малышу может быть от года до четырех лет. В первую очередь это касается вирусов герпеса, обратил внимание Альтштейн. «Есть несколько этих вирусов, и все они вызывают хроническую инфекцию. Но особенно широко известен вирус герпеса простого. Когда человек простужается, у него на губах появляется болячка, которая вызывается этим вирусом. Вирус попал в организм, потом он уходит в нервные клетки, в клетки нервных узоров в области лица или даже в спинномозговые узлы. И там он сохраняется и может немножко размножаться, не беспокоит особенно. Но потом при вот такой активации он выходит снова по нервам и попадает в чувствительные места, такие как губы», — объяснил вирусолог. Иногда такие язвочки могут появиться не только на губах, но и на коже лица. Многие вирусы, которые вызывают хронические инфекции, способны годами находиться в организме и временами активироваться. Например, к вирусам герпеса относится ветрянка, которой в детстве болеют почти все. «И потом этот вирус сохраняется на протяжении практически всей жизни в организме. И при ослаблении иммунитета с возрастом нередко у людей выскакивает такое поражение, которое называется опоясывающий лишай. Появляются пузыречки, они очень чешутся, болят, они неприятные. Они могут появиться на теле, иногда и на лице. В общем, очень неприятная болезнь», — добавил собеседник ОТР. Еще есть папилломавирусы — это ДНК-содержащие вирусы, которые тоже попадают в организм человека в виде инфекции. Через какое-то время они могут проявиться очень неприятным образом. Например, вызвать поражение в области шейки матки — это могут быть эрозии или даже рак. Вирусы из этой группы — стандартный возбудитель рака шейки матки, который является одним из самых распространенных онкологических недугов среди женщин, отметил Анатолий Альтштейн. Есть два главных фактора, от которых зависит активация «спящих» вирусов. В первую очередь, речь идет об иммунитете. Вирусы в организме находятся в определенном балансном состоянии с ним. Иммунная система мешает их широкому распространению. «Кроме того, эти вирусы могут подвергаться генетической изменчивости. И вот в зависимости от этих двух факторов вирус может активироваться, а может всю жизнь остаться латентным и не вызывать никаких проявлений. К таким вирусам, которые вызывают хроническую инфекцию, можно отнести бич современного человечества, вирус иммунодефицита человека — ВИЧ», — добавил врач. ВИЧ открыли в начале 1980-х годов, но установили, что он существует, по крайней мере, с 1950-х. Вероятно, он был и раньше, но именно в 1980-е стал очень широко распространяться. Сейчас им инфицировано чуть меньше 40 миллионов человек. ВИЧ может протекать совершенно бессимптомно, но постепенно приводить к разрушению Т-лимфоцитов. А это самые важные для иммунитета клетки. В таком случае у человека начнется тяжелый иммунодефицит и он погибнет. Что касается кори или ветрянки, то можно пройти вакцинацию. Прививки делают еще в детском возрасте. Вакцины позволят снизить число инфицированных, а значит, упадут и шансы получить осложнение. «Вирус кори тоже дает осложнение. Неврологические осложнения в пожилом возрасте уже, во взрослом возрасте у отдельных людей оно возникает, и есть хроническая инфекция, в которой вирус держится всю жизнь и потом, так сказать, могут быть проявления», — предупредил Альтштейн. Теперь есть вакцина и против вируса папилломы человека (ВПЧ). Она способна, в том числе, предупредить развитие рака шейки матки у женщин. Прививки от вирусов герпеса нет, но существуют лекарства, которые на определенных этапах могут быть довольно эффективными. Они теряют действенность, если упустить время, но все же вирус папилломы можно лечить, подытожил Анатолий Альтштейн.