«Зеркальные» формы жизни, над которыми работают ученые, могут привести к появлению смертельных и неизлечимых инфекций. Речь идет о молекулах, которые отличаются от существующих так же, как правая рука от левой. В США опасаются, что состоящие из них бактерии смогут обходить биологическую защиту человека и не будут реагировать на антибиотики. Но прямо сейчас в мире уже есть проблема с микроорганизмами, которая угрожает здоровью и жизням людей. Об этом ОТР рассказала нейробиолог Анна Горовая. Многие годы ученые ведут разработки по теме «зеркальной жизни». Этот термин имеет отношение к одному из фундаментальных свойств биологии. У всех молекул есть хиральность — свойства, которые делают их непохожими на свое зеркальное отображение. Если упростить, получится так: руки человека симметричны друг другу, но если наложить их друг на друга ладонями вниз, то они не совпадут. Противопоставление «правый-левый» наблюдается и в биологической материи. В науке под «зеркальной жизнью» понимают гипотетические формы жизни, основанные на зеркально-симметричных молекулах. То есть, на таких, которые отличаются друг от друга, как правая и левая рука. Такие молекулы и называют хиральными. В природе биологическая жизнь довольно «односторонняя». Например, белки почти всегда построены из «левосторонних» аминокислот, а в ДНК находятся «правосторонние» углеводы. Для создания их симметричных двойников нужно «зеркально обратить» молекулы. То есть, разработать в лаборатории синтетические организмы, в которых «право- и левосторонние» молекулы важнейших компонентов поменялись бы местами. Так ученые могли бы создать живые организмы, которые функционально были бы похожи на те, что населяют Землю, но были бы им симметрично противоположны, пишет американское издание Foreign Affairs.   Чтобы создать целую «зеркальную клетку», способную к жизнедеятельности, ученым нужно еще от 10 до 30 лет. Она может помочь ученым лучше исследовать происхождение жизни и то, какие ее формы могли бы существовать на Земле. А еще «зеркальной жизни» можно было бы найти применение в медицине. Организм человека пока не может расщеплять зеркальные молекулы, поэтому терапевтические средства на их основе могут оказаться долговечней и стабильней. Но здесь есть и темная сторона. Все те же уникальные свойства хиральных молекул, которые делают их полезными в медицине, могут навредить людям, отметило американское издание. Они представляют угрозу из-за устойчивости к естественному распаду, невидимости для человеческого иммунитета и биологического контроля. Кроме того, такие организмы были бы независимы от экологических ограничений. Соавтор одного из таких исследований Кейт Адамала предположила, что бактерии из хиральных молекул смогут обходить иммунитет, отвечает за распознавание бактерий и микробов в организме человека. Все это может привести к появлению неизлечимых инфекций. Традиционные антибиотики и противовирусные препараты будут бессильны против «зеркальных» патогенов. Эти микроорганизмы будут неуязвимы и нарушат экологический баланс, считает она. Хотя заявления о создании «зеркальных» молекул звучат как научная фантастика, не стоит думать о них в таком ключе. То, что раньше было лишь фантазиями писателей или создателей компьютерных игр, уже существует в нашем мире. Внимание на это обратила нейробиолог и старший преподаватель МФТИ Анна Горовая. «25 лет назад говорили, что мозг нельзя подключить к компьютеру, все крутили пальцем у виска. А сейчас у нас практически везде есть нейроинтерфесы», — привела она пример. Хиральные молекулы уже есть, но в человеческом организме они действовали бы очень по-разному. В одной форме они будут соединяться с рецепторами, а в другой — нет, пояснила ученая. «Они отличаются стереоформулой, и да, они как в зеркале, симметричны в расположении. Например, одна и та же молекула, но просто атом углерода по-разному расположен. Или это какие-то молекулы во всяких интересных формах: спирали, крестики, винтики. Но париться на счет хиральных молекул, когда они итак уже есть и существуют, — это что-то, на мой взгляд, странное», — высказала мнение Горовая. И действительно, несмотря на то, что подвижки в разработке «зеркальной жизни» есть, до создания полноценной клетки пройдет еще минимум десятилетие. Между тем, уже сейчас мир едва справляется с другой, не потенциальной, а реальной угрозой. Речь о развитии устойчивости к антибиотикам у уже существующих бактерий и вирусов. «Сильнее, по-моему, надо переживать из-за людей, которые сами себе назначают антибиотики, пьют их как попало, не пропивают полный курс. И благодаря им получаются антибиотикорезистенстные инфекции, которые ничем потом не выведешь», — подчеркнула собеседница ОТР. Создание нового антибиотика — невероятно трудоемкий и долгий процесс. Нужно разработать формулу, провести доклинические, а затем и клинические исследования. И только потом можно запускать его в производство. На это уходят годы. «Это все очень долго, лет 15. А для того, чтобы создать антибиотикорезистентную бактерию, требуется всего лишь один не очень хороший человек, не очень грамотный в этом плане», — подытожила нейробиолог.