19 декабря православные верующие отмечают день памяти одного из самых почитаемых христианских святых — Николая Чудотворца. В народе праздник известен также как день Николы Зимнего. На Руси было принято раздавать милостыню и ходить в баню, чтобы смыть с себя «дурноту». Подробнее об истории жизни святителя Николая и традициях памятной даты — читайте в нашем материале. Согласно житию, Николай Чудотворец родился в III веке в городе Патара (современная Турция) в состоятельной семье. Несмотря на богатства, святой выбрал монашеский путь и посвятил себя служению Богу. С самого детства Николай избегал праздных бесед и игр со сверстниками, вместо этого он посещал храм и читал Священное Писание. Вскоре дядя и по совместительству тезка святого, видя духовные стремления, рукоположил его в священники. После смерти родителей Николай отдал большую часть своего наследства на помощь нуждающимся и отправился в Миры Ликийские (современный город Демре в Турции), где стал епископом. Там он проповедовал христианство и помогал беднякам. При жизни святой совершил немало добрый дел в отношении нуждающихся, из-за чего даже послужил прообразом Деда Мороза, рассказал ОТР священник в храме Петра Митрополита Московского в Санкт-Петербурге Николай Савченко. По его словам, Чудотворец собирал пожертвования, а после тайно подбрасывал их в дома семей, сводивших концы с концами. «Было реальное событие, когда к бедствовавшей семье, где было три дочери, святитель Николай трижды приходил и тайно бросал мешочек с монетами в окно. На третий раз отец выбежал и сумел догнать в темноте святителя Николая. На следующий день об этом узнал весь город, и с тех пор пошла слава, что святитель Николай помогает самым нуждающимся и тем, кто бедствует. За это его возлюбили», – рассказал священник. Известно и о чудесах, которые совершал Николай. Например, он спас людей, несправедливо приговоренных к казни, остановив своими руками оружие палача, добавил Савченко. Благодаря молитвам святителя утихали шторма и исцелялись больные. За помощью к Чудотворцу люди обращаются по сей день. Николай скончался в преклонном возрасте, ему было более 70 лет, что в те времена считалось долгожительством. После его смерти тело начало источать исцеляющий бальзам, привлекающий паломников со всех концов света. Многие приходили к Николаю в надежде избавиться от болезней. Его мощи поместили в гробницу рядом с храмом Святого Сиона, в которой он служил. Там они хранились несколько столетий, после чего были перенесены в город Бари. Также некоторые части мощей святого хранятся в разных церквях по всему миру, в том числе в Московском Свято-Даниэльском монастыре, Свято-Даниловской церкви в Старой Ладоге и Пересвальском-Залесскиом монастыре. В церковном календаре Николаю посвящено сразу несколько праздников, но самым главным является именно день памяти святого — 19 декабря, подчеркнул Савченко. Это день кончины Чудотворца. Почитают Николая Чудотворца и 22 мая — это день переноса его мощей из Мир Ликийских в итальянский город Бари. «На самом деле здесь есть особенность — греки этот праздник не признают, потому что в тот день были мощи святителя Николая забраны у греков и отвезены в Рим. Причем это было сделано насильно. Поэтому греки абсолютно не признают этот праздник. Они считают, что это несправедливость серьезная. А на Русь этот праздник пришел с Запада», – добавил священник. Не так давно появился и третий праздник в честь святителя, который выпадает на 11 августа. Считается, что Николай родился в эту дату, но доказательств, уточнил собеседник ОТР, никаких нет. Торжество упразднила Екатерина Великая, но в 2004 году Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II благословил снова отмечать этот праздник по желанию настоятелей храмов и верующих. Когда в народе широко распространилась легенда о том, как Чудотворец помогал бедствующим семьям, на Руси «батюшку Николу» начали просить о поддержке в перенесении любых трудностей — в том числе молились ему о хорошем урожае и здоровье скота. Молодые девушки просили святого об удачном замужестве и семейном благополучии, а больные и страждущие обращались к нему с мольбами об исцелении. По примеру Николая Чудотворца в народе появилась традиция 19 декабря раздавать милостыню и помогать нуждающимся. «Надо в первую очередь думать о том, кто вокруг нуждается в нашей помощи, и по мере сил и возможностей помогать. Хотя бы чуть-чуть», – подчеркнул священник. В старину Никола Зимний отмечался широкими гуляньями и пиршествами. Во дворах накрывали столы на всю деревню и варили пиво. Главными блюдами были вареники, пироги с картошкой и грибами, блюда из рыбы, соленья. Еще одно традиционное угощение — пирог в форме рыбы — «Рыбка святого Николая». Его готовили, потому что святой считается покровителем моряков, рыбаков и всех путешествующих. Планировать свадьбу и свататься — считается, что тогда брак будет долгим и счастливым. Ходить в баню — на Руси там смывали с себя «дурноту». Помогать нуждающимся. Устраивать ярмарки: в этот день люди не боялись, что их обсчитают, так как верили, что святой Николай накажет обманщиков. Дарить подарки и друг другу — считается, что искреннюю щедрость обязательно оценит святой. Есть мясо и молочные продукты — на это время приходится Рождественский пост. Ругать детей, чтобы не прогневать их защитника — Николая Чудотворца. Заниматься тяжелым физическим трудом и домашней уборкой. Брать в долг — считалось, что потом ведь год из долгов будет не выбраться. Ссориться — на Зимнего Николу наоборот люди старались помириться, чтобы собраться большой компанией за одним столом.