Ровно 205 лет назад, 28 января русские моряки добрались до шестого континента планеты — Антарктиды. Честь ее открытия принадлежит кругосветной военно-морской экспедиции под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. Их имена навсегда вписаны в историю географических открытий, а прорыв сравним со свершениями Христофора Колумба. ОТР вспоминает о подвиге русских моряков. Антарктида — единственный материк на земле, на котором нет ни одного государства. Она, подобно космосу, принадлежит всему человечеству. Но мы знаем, что подарила миру белый континент Россия, а именно русские моряки Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев. Раньше люди лишь предполагали, что шестой материк существует. Некоторые иностранные мореплаватели, среди которых был и Джеймс Кук, пытались добраться до Антарктиды, но лютый мороз и ледовые преграды всегда заставляли их повернуть назад. Из-за безуспешных попыток открыть материк многие ученые в те годы вообще отрицали существование земли на Южном полюсе. «Я смело могу сказать, что ни один человек никогда не решится проникнуть на юг дальше, чем это удалось мне. Земли, что могут находиться на юге, никогда не будут исследованы», – утверждал Джеймс Кук. Опровергнуть это мнение выпало русским мореплавателям Фаддею Беллинсгаузену и Михаилу Лазареву. Когда морское министерство Российской империи запланировало экспедицию в высокие широты Южного полушария, выбор пал на этих людей не просто так. Беллинсгаузен был опытным мореплавателем, до этого он уже ходил в кругосветку на корабле «Надежда». Лазарев же имел за плечами серьезный боевой стаж, успев поучаствовать в войнах со Швецией и наполеоновской Францией, а также сходить в кругосветное плавание.  Основной задачей экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева было пересечь все меридианы в южной приполярной зоне на максимально высоких широтах, выяснить, существуют ли там земли, и по возможности пройти к Южному полюсу. Под командованием Беллинсгаузена шла шлюпка «Восток», а «Мирный» шел под начальством Лазарева. 4 июля 1819 года корабли покинули Кронштадт и взяли курс на Рио-де-Жанейро, куда пришли 2 ноября того же года. В декабре моряки впервые увидели огромную льдину, которая кишела пингвинами. Затем перед ними предстали острова Южный Туле — именно до них удалось добраться Куку, после чего он повернул назад. Русские моряки не остановились. К середине января 1820 года «Восток» и «Мирный» пересекли Южный полярный круг и подошли совсем близко к берегу Антарктиды. Она предстала перед ними как толща льда, вся усыпанная ледяными буграми. Желая убедиться в безошибочности открытия, Беллинсгаузен сделал несколько попыток подойти к самой земле. Корабли обошли почти весь материк, но выйти на берег так и не удалось. Обнаруженную землю русские моряки назвали Льдинным материком. Всего плавание продолжалось 751 день. За это время первооткрыватели прошли около 100 тысяч километров и отыскали более 20 новых островов, получившие русские названия. Были в путешествии Лазарева и Беллинсгаузена и другие открытия. Например, моряки научились добывать пресную воду из льдов айсбергов. Еще одной находкой экспедиции стали императорские пингвины — необычно крупные особи, их рост достигает 150 сантиметров. Собранные научные материалы дали возможность составить представление об этом ранее неизвестном материке. Экспедиция русских справедливо считается одной из самых важных и трудных в истории географических открытий. Несмотря на то, что русские моряки открыли Антарктиду в 1820 году, высадиться на материк удалось только спустя несколько десятилетий. Первая документально подтвержденная высадка фиксируется в конце января 1895 года. Осуществил ее норвежский полярный исследователь Карстен Борхгревинк. Он собрал на белой земле образцы минералов, нашел и затем описал антарктический лишайник. Другим открытием ученого стала медуза в океанической ледяной воде. Также членам норвежского экипажа удалось запечатлеть северное сияние, которое они сочли хорошим знаком. Вновь попробовать высадиться на материк русские исследователи отправились в 1955 году. Тогда им наконец удалось это сделать. С тех пор наши ученые ведут постоянное исследование ледового континента. Первой название Антарктиды — Льдинный материк. Так его окрестили моряки Беллинсгаузен и Лазарев. Спустя 20 лет за континентом закрепилось текущее его название — Антарктида. Дал его американский морской офицер и исследователь Чарлз Уилкс. Первое официальное использование этого названия в 1890-х приписывается шотландскому картографу Джону Джорджу Бартоломью. Антарктида не принадлежит ни одному государству мира. Так гласит Договор об Антарктике, вступивший в силу в 1961 году. Средняя зимняя температура в Антарктиде составляет −65 градусов, но известны рекордные морозы, зафиксированные в 2010 году −93,2 градуса. В Антарктиде есть «кровавый» водопад, из которого течет красная вода. Это объясняется наличием железа, которое окисляется при контакте с воздухом. В Антарктиде существуют только два вида цветковых растений — колобантус кито и луговик антарктический. Высота первого достигает пяти сантиметров, а второго — 20-ти. На континенте функционируют 45 научных баз. Семь из них принадлежат России.