Глава дипслужбы ЕС Кая Каллас сообщила, что Евросоюз собирается противостоять России и Китаю в Арктике и будет добиваться неограниченного доступа к Северному морскому пути. ОТР разбирался, что означает это заявление и что будет Москва делать в этом случае. Глава дипслужбы ЕС в интервью британским СМИ утверждала, что Запад «должен остановить Россию и Китай» в их движении к доминированию в Арктике. Особое беспокойство Брюсселя вызывает Северный морской путь, который уже активно используется Россией и Китаем. The Times отмечает, что этот маршрут позволяет на треть быстрее покрыть расстояние между Азией и Европой, чем традиционный путь через Суэцкий канал. Он обретает все большее значение в ситуации нарастающей нестабильности на Ближнем Востоке. По мнению Каллас, ЕС должен работать с Канадой и США, якобы чтобы не допустить «полного контроля России и Китая» над этим маршрутом. По ее словам, страны ЕС и НАТО будут добиваться, чтобы Северный морской путь был «открыт для прохода всех судов». Эксперт, бывший депутат Госдумы Андрей Колесник, комментируя в беседе с ОТР заявления главы европейской дипломатии Каи Каллас о противостоянии России и Китаю в Арктике и доступе Евросоюза к Северному морскому пути, усомнился в обоснованности притязаний ЕС на этот маршрут. По его мнению, европейским политикам следовало бы учитывать географию и правовой статус арктических вод. «Во-первых, Северный морской путь, ну, он где-то… Так. Он порядка 3000 миль, но если перевести на километры — 5600 километров от Карских Ворот до пролива Провидения. Это 5600 километров, и практически все они проходят либо в территориальных водах России, либо в исключительной экономической зоне России. И кому там Евросоюз собирается противостоять, и какое он отношение имеет к арктическому бассейну?» — сказал эксперт. Заявления Каллас собеседник ОТР расценил как посягательство на российский суверенитет в Арктике. В связи с этим Колесник вспомнил бывшего госсекретаря США Мадлен Олбрайт и ее слова, что богатствами Сибири должна пользоваться не только Россия, а также провел параллель с позицией Каллас. Он отметил, что разговоры о международном доступе к Северному морскому пути продолжают линию на оспаривание контроля России над регионом. Эксперт подчеркнул, что маршрут осваивался еще в Российской империи и Советском Союзе, а инфраструктуру развивала Россия. «И ледокольный флот у нас единственный — это у Российской Федерации атомный ледокольный флот», — заявил Колесник. Северный морской путь – выгодный логистический маршрут между восточными и западными рынками. По словам эксперта, перевозка по Арктике может занимать около 20 суток, через Суэцкий канал — порядка 40, а вокруг Африки — примерно 50. Растущий интерес к арктическому маршруту он связал с напряженностью на Ближнем Востоке и рисками судоходства в Красном море и у Суэцкого канала. Развитие маршрута, портов и ледокольного флота Колесник назвал преимуществом России. Он указал на российский атомный ледокольный флот и заявил, что возможности других стран в регионе, по его мнению, скромнее. Также собеседник ОТР сообщил, что учения НАТО в северных морях, в частности в Баренцевом и Норвежском, связаны с интересом к маршруту и изучением Арктики. Отвечая на вопрос о возможных агрессивных действиях Евросоюза в Арктике, Андрей Колесник заверил – если иностранные государства войдут в российские территориальные воды или попытаются вести там военные действия против России, Москва не допустит этого. Защиту страны он назвал прямой обязанностью армии. «Если они полезут в наши территориальные воды и попытаются организовать какие-либо военные действия в Арктике в отношении нашей страны — будут жестко пресечены», — уточнил собеседник ОТР. Колесник охарактеризовал Северный флот как один из наиболее мощных в мире и связал его роль с защитой российских интересов в Арктике. Заявления европейских политиков он назвал попыткой проверить реакцию Москвы на обсуждение доступа к Северному морскому пути. В качестве возможного источника напряженности эксперт привел ситуацию вокруг судна «Профессор Молчанов», задержанного на Шпицбергене. По словам Колесника, на борту находились в том числе и российские корреспонденты, которые затем уехали в Россию, а судно осталось задержанным. Экс-депутат рассказал, что это произошло по запросу Украины, и расценил эпизод как возможную попытку спровоцировать конфликт вокруг Арктики. «Все это попытки завязать какой-либо конфликт на Северном морском пути. Лакомый очень кусок. Россия его развивала там веками. И сейчас чтобы Евросоюз туда влез? Не допустит этого [Россия] ни при каких обстоятельствах», — подчеркнул собеседник ОТР. Вместе с тем Колесник отметил, что Шпицберген находится под юрисдикцией Норвегии. Он напомнил про российское присутствие и хозяйственную деятельность на архипелаге, включая компанию «Грумант», а местную экономику назвал небольшой по масштабу. По его словам, отдельные инциденты могут усиливать напряженность. Возможности других государств на этом направлении, по оценке Колесника, недостаточны для работы в тяжелых арктических льдах. В завершение эксперт подчеркнул – заявления о международном доступе к маршруту и военная активность в северных морях требуют от России готовности защищать свои интересы. Ранее южнокорейский посол в Москве заявил, что власти Республики Корея рассмотрят возможность организации регулярных рейсов через Северный морской путь.