Католические верующие во всем мире встречают Рождество 25 декабря. Почему в православии этот праздник отмечают 7 января и везде ли так? Какие традиции есть у католиков и в каких странах 24 декабря наступил Сочельник? Об этом и не только расскажет ОТР. Рождество 25 декабря отмечают католики и протестанты в США, а также странах Европы. Например, во Франции, Испании, Швейцарии, Чехии, Германии, Испании и Великобритании. Именно этот день считают праздничным в 145 странах мира, отметила «Вечерняя Москва». Есть и православные церкви, которые празднуют рождение Христа в ту же дату: они находятся в Румынии, Греции, Болгарии, Польше, Сирии, Египте и Ливане. Дата 25 декабря выбрана потому, что еще в древности Юлий Цезарь определил ее как день зимнего солнцестояния. В 274 году до нашей эры император Аврелиан учредил языческий праздник Непобедимого солнца, рассказал calend.ru. Когда христианская вера распространилась, памятный день язычников заменили в календаре католической Церкви на Рождество Христово. Его как бы тоже связывали с зимним солнцестоянием. Но с течением веков дата природного явления сместилась, а при переходе на григорианский календарь разницу компенсировали не полностью. И теперь католики празднуют Рождество ровно через три дня после зимнего солнцестояния, которое происходит 21 декабря. Многие православные церкви тоже отмечают Рождество 25 декабря. 7 января его празднуют только Русская, Грузинская, Сербская православные церкви и еще несколько стран, рассказал ОТР священник Римско-Католической церкви Святой Екатерины. «Они живут по старому стилю, по юлианскому календарю. Остальные живут по ново-юлианскому и григорианскому стилю. Это 25 декабря. То есть григорианский, новый стиль, по которому мы живем ежедневно, и церковный календарь Русской православной церкви. Поэтому в России принято отмечать православное Рождество [7 января]», — пояснил священнослужитель. Он добавил, что называть праздник католическим или православным — просто привычка людей. На самом деле есть просто Рождество Христово, которое празднуют по старому и новому стилю. За четыре недели до 25 декабря у католиков начинается Адвент. Этот период символизирует ожидание рождения Спасителя. Именно благодаря ему появились адвент-календари, в которых за каждой датой скрываются небольшие сюрпризы, помогающие взрослым и детям дождаться главного праздника. Во время Адвента принято делать венки из еловых веток и омелы. В них вплетают четыре свечи, которые зажигают по очереди каждое воскресенье до Рождества. Этими венками украшают церкви и дома. Особое и очень важное время для верующих — вечер 24 декабря. Его называют Сочельником или кануном Рождества. Семьи собираются вместе, чтобы завершить последние приготовления, и тихо встречают праздники. Чаще всего в это время подают легкие блюда. В отличие от православных верующих, у которых до 7 января идет строгий Рождественский пост, католики в Сочельник отказывают себе только в мясе. «Вечерняя трапеза. Прежде всего молитва вечерняя за столом. Ну еще преломление хлеба. У нас есть такая традиция, которая, так скажем, в ареале Польской церкви, Словацкой, Украины, Белоруссии. Это пресный хлеб, который печется для литургии, только иной формы. Он благословляется, и люди делятся им, желая всяческих благ друг другу. Потом идут на вечернюю службу», — рассказал Юрий Дорогов. В XIII веке святой Франциск Ассизский ввел традицию делать к Рождеству вертепы. Это миниатюры, которые воспроизводят сцену рождения Христа. Обычай прижился и стал очень популярным и в наши дни, отметил собеседник ОТР. Обычно в этой декорации изображают младенца Иисуса в яслях, Марию, Иосифа, овец и осла. В православии эта традиция тоже есть. «Очень похожи наши обычаи, это только кажется, что они разные. Ну и, конечно, Евхаристическая литургия — это главное событие Рождества и вообще любого праздника», — добавил священник. Японцы кладут подарки под подушки или оставляют их у кровати, потому что елки занимают слишком много места. Там не в ходу камины, так что Санта Клаус к японским детям залезает через окно. Компании в Китае не поощряют к Рождеству сотрудников, которые с рождения живут в стране, а вот иностранцам дарят подарки и дают выходной. У жителей Южной Кореи в Рождество принято выкликивать поздравления и признания в любви незнакомцам на улицах. В Африке не верят в Санту. Например, в Либерии вместо него к детям приходит дьявол в пестрой одежде, которого зовут старик Байка. В Канаде принято рубить елку всей семьей. Для этого жители страны едут в специальные места, где можно заняться таким досугом за небольшую плату. В Словакии подарки детям приносит не Санта, а маленький Иисус, которого называют Ежишко. В Германии на елку вешают сливового дурачка — человечка из чернослива, который приносит удачу. Как гласит легенда, именно такого сделал старец в подарок детям, которые исцелили его своими песнями. В Средние века Рождество в Европе праздновали 12 дней. Первым считалось само 25 декабря, а последним — праздник Богоявления, который приходится на 6 января. Разошедшаяся по миру традиция класть подарки в носки зародилась в викторианской Англии. По легенде, Санта-Клаус, проникнув в чей-то дом через дымоход, обронил несколько золотых монет в носок, который сушился над очагом. С тех пор все стали оставлять этот предмет одежды у камина, надеясь, что туда что-то упадет. В декабре 1914 года, когда шла Первая мировая война, англичане и немцы полностью прекратили огонь между собой в Сочельник. Они покинули позиции, чтобы вместе отпраздновать и сыграть в футбол. Этот случай известен в истории как «Рождественское перемирие».