«Никому ни шагу в сторону, у меня винтовка» — с таких слов немец Йохан Мюннинг начинает экскурсии на острове Шпицберген. И нет, он не желает туристам зла. Наоборот, делает все, чтобы те впитали величественную красоту и историю места, но остались невредимы. Все потому, что в любой момент к прогулке могут присоединиться белые медведи. Они хозяйничают на архипелаге как вздумается и вынуждают местных всегда быть начеку. Но мыслим ли вообще Шпицберген без этих мохнатых гигантов? Как люди и хищники десятилетиями живут бок о бок, Йохан рассказал ОТР. Среди льдов и бескрайних снегов в Северном Ледовитом океане притаился уникальный архипелаг Шпицберген. Эта группа островов находится под суверенитетом Норвегии, но имеет особый международный статус. Он позволяет и другим странам, в том числе России, добывать там полезные ископаемые, заниматься наукой или вести туристическую деятельность. На Шпицбергене есть несколько наших поселков — например, Баренцбург и Пирамида. С 1997 года на Шпицбергене живет Йохан Мюннинг. Он знает архипелаг как свои пять пальцев, помогает туристам постигать красоту и историю этого величественного места, и сам любит его так, как любят родину. Но есть на острове те, кто напоминает Йохану (впрочем, как и любому другому человеку в тех краях), что он там только гость. Речь идет о настоящих владыках вечной мерзлоты и заснеженных гор — белых медведях. Йохан рассказал Общественному телевидению России, как люди и мощные грозные звери уживаются на земле посреди бескрайних вод. Еще в конце 1990-х Йохан дважды оставался один в Пирамиде уже после консервации поселка. Только представьте: безучастные окна пустых зданий, огромная площадь без единого человека, молчаливые горы, ты, винтовка и… медведи. А медведи, говорит Йохан, приходили в Пирамиду часто. Первая встреча случилась в 1997 году, когда гид шел через горы от норвежского города Лонгийр до Баренцбурга. «Самая первая встреча с белым медведем произошла в 1997 году во время похода пешком от Лонга до Баренцбурга в сентябре через горы, в двух километрах на востоке от Колсбей (заброшенный поселок на Шпицбергене — прим. ред.). В принципе не было драматично, я его заметил еще издалека, он подошел на расстояние в 300 метров, просто посмотрел в мою сторону несколько секунд и пошел дальше своим путем», — вспомнил Йохан. Спустя года счет встречам с белыми медведями перевалил за 200, а за Йоханом закрепилось звание эксперта по защите от этих опасных хищников. Сам он очень радуется, что за все это время ему ни разу не довелось стрелять в мохнатых аборигенов Шпицбергена. «Хотя выстрелов из ракетницы и винтовки в воздух, чтобы отогнать медведей, было немало», — признается немец. То, что стрелять в воздух приходится часто, неудивительно, ведь Йохан водит группы туристов в Пирамиды и Груманте. Именно на его плечах лежит задача по защите людей от медведей. Перед началом каждой экскурсии гид проводит инструктаж, и это не дежурные фразы, а то, что действительно способно спасти жизнь туристам. «У нас Пирамида — не Баренцбург, не Лонг, не Москва и не Питер. Сюда в любое время суток могут прийти белые медведи. У меня с собой винтовка, карабин, ракетница, рация. Мы всегда должны быть группой, никто не уходит налево, никто не уходит направо, я всегда иду первым», — четко инструктирует Йохан. Винтовка в этих краях — жизненная необходимость. Оружие есть у всех местных, а туристов без вооруженного гида просто никуда не отпустят. Причем, говорит Йохан, винтовка должна быть минимум калибра 7.62. Медведи, кстати, не прочь заглянуть и в населенные поселки Шпицбергена. Из-за глобального потепления льды вокруг архипелага тают, нерп и тюленей становится меньше. А это основной источник пропитания белых медведей. Возможно, поэтому они и идут к людям. Чаще всего это происходит с февраля по май, но случаются и летние визиты, и зимние, когда идет полярная ночь. «Медведю, конечно, особенно интересна еда и запах еды.  Из-за этого у нас с мусором и пищевыми отходами очень строго. Ну и [приходят] просто, чтобы посмотреть. Некоторые любят посмотреть, например, на снегоходы. И несколько [медведей] любят ломать дорожные столбы, доски и так далее», — рассказывает Йохан. Соседство с мощными хищниками вынуждает людей вести себя осторожно. Белый медведь может быть реально опасным, подтверждает Йохан, но тут же говорит, что не боится их. Ему доводилось бывать в Коми и встречать бурых медведей. Они, по словам защитника, агрессивнее белых. «Если честно, я не могу представить Шпицберген без медведей. Это их дом, а мы только гости здесь. Медведь здесь хозяин, да, и это действительно не шутка. Я лично не боюсь их, я их [уважаю] и ценю», — отметил Йохан. В 90% случаев встречи человека и медведей на Шпицбергене происходят без трагедий. Но все же соседство с ними заставляет всегда сохранять бдительность. Ведь речь идет о мощном животном, которое может сильно навредить людям, даже если не охотится на них ради пропитания. Дело может обернуться печально, если медведь поведет себя как-то неожиданно. Чаще всего так происходит из-за того, что ошибку допускает человек. Например, если не замечает животное вовремя и подходит к нему слишком близко. Тогда медведь может почувствовать угрозу или попытаться защитить добычу, если он ест. Опасно также вставать между медвежонком и его матерью. В таких ситуациях, к сожалению, приходится стрелять уже не в воздух, а прицельно. Но это совсем крайний случай, особенно подчеркнул защитник от белых медведей. «Ради медведей и ради человека надо стараться не попадать в такие ситуации», — добавил он. Шпицберген — необычайно красивое место с суровой природой, законам которой невозможно не подчиняться. Чтобы жить там постоянно, нужно обладать определенными качествами, но посетить его хоть раз за жизнь точно стоит. Зачем ехать в край вечной мерзлоты, медведей и заснеженных гор, Йохан уже рассказывал ОТР в прошлый раз.