Верующие отметят большой праздник 28 июля — Крещение Руси. История этого события начинается не с князя Владимира, хотя именно он стал тем, кто окончательно принес христианство на русские земли. Как это произошло — читайте в статье. Первая в истории попытка христианизации Руси случилась во время правления Аскольда и Дира. В 860 году русы отправились походом на Константинополь. Как говорится в записях патриарха Фотия из Византии и «Окружном послании» 866-867 годов, тогда народ прислал послов с просьбой крестить народ. Русы, согласно записям Фотия, «переменили языческую и христианскую веру» и приняли епископа, с усердием исполняя новые обряды. Историки не смогли сойтись во мнении о том, когда произошли эти события. Кто-то считает, что сразу после похода, в 860 году, кто-то настаивает, что позже. В 882 году князя Аскольда убили язычники из оппозиции, что затормозило процесс христианизации. Поэтому первая попытка крестить Русь не привела к распространению веры, хоть ее и называют «крещением». Следующей обратить Русь в христианство попыталась княгиня Ольга. «Повесть временных лет» гласит, что сама она крестилась в Константинополе примерно в 955 году. Таинство совершил патриарх Фиеофилакт, а крестным отцом Ольги стал император Константин VII Багрянородный. Княгиня получила в крещении имя Елена — в честь матери императора. Однако стоит сказать, что историки до сих пор осторожно относятся к данным летописи, предполагая, что реальность могла немного отличаться. Например, визит в Константинополь мог быть частным. Считается, что в 959 году Ольга отправила послов ко двору императора Оттона I с просьбой прислать на Русь священнослужителей. Правитель согласился и направил епископа и монаха Альберта. Но уже в 962 году из-за сопротивления язычников из числа знати священнику пришлось покинуть Русь. Сын Ольги Святослав тоже не желал менять веру, как и большая часть дружины. Несмотря на неудачу, Ольга все же смогла заложить хороший фундамент для того, чтобы позже ее внук Владимир крестил Русь. Княгиня стала первым правителем, который принял христианство и строил храмы. Церковь почитает ее как равноапостольную святую. Князь Владимир Святославович был убежденным язычником. Прийдя к власти, он даже пытался объединить все племена Руси в языческий пантеон. Но создать надежную систему для укрепления государства не вышло. К концу X века Русь неплохо развила отношения с Византией. В стремлении укрепить авторитет страны и внутреннее единство князь озадачился поиском новой веры. «Повесть временных лет» гласит, что Владимир пригласил в Киев представителей разной веры, а своих посланников отправил в разные страны. Так он узнал о богослужениях в соборе Святой Софии в Константинополе. По легенде, отзывы послов о нем и стали последней каплей для решения Владимира принять православие. Помимо духовных аспектов, значение для Владимира имели и политические. Крещение открывало стране доступ к культурным и научным достижениям Византии. А еще оно укрепляло авторитет княжьей власти и повышало статус Руси. В 987-988 годы русские войска поддержали императора Византии Василя II в борьбе за престол. Они договорились, что Владимир женится на сестре правителя Анне и примет христианство. Но Византия не стала выполнять обещания, и русские пошли на Херсонес. После взятия византийского города туда прибыла царевна Анна с духовенством. Летописи гласят, что там князь Владимир и принял крещение в 987-988 годах. Затем он стал активно распространять по Руси христианство. Уже к 990-м годам по стране начали возводить деревянные храмы. Крещение Руси — это не событие одного дня, а длительный процесс. Разрушались языческие святилища, людей звали на берега Днепра, чтобы принять крещение. Обряд организовали для жителей Новгорода, Полоцка, Пскова, Смоленска и Луцка. Но в итоге обращение людей в новую веру растянулось на десятки лет. Историки так и не сошлись во мнении о том, в какую дату князь Владимир принял крещение. В былине о Добрыне Никитиче и Змее есть моменты, которые историки трактуют как отсылки к Крещению Руси. Там фигурирует «шапка земли греческой», которой богатырь побеждает змея. Вместе с христианством на Русь пришли письменность, книжность, каменное зодчество, иконопись и развитие летописания. Крещение Руси привело к масштабной трансформации общества. В ходе нее религиозные нормы постепенно адаптировались к местным традициям, породив синтез. На государственном уровне Крещение Руси впервые отметили в Российской империи в 1888 году.