Российский форвард «Вашингтон Кэпиталс» Александр Овечкин в матче с «Нью-Йорк Айлендерс» забросил 895-ю шайбу в регулярных чемпионатах Национальной хоккейной лиги, побив «вечный» рекорд легендарного Уэйна Гретцки. Канадец занимал первую строчку лучших снайперов в НХЛ с 1994 года. Станет ли Овечкин увеличивать свой рекорд до тысячи шайб? Об этом ОТР спросил у хоккейных экспертов. Ови делил рекорд с легендарным Гретцки чуть больше суток. Всего одной шайбы ему не хватало для того, чтобы стать лучшим снайпером НХЛ. И вот, 6 апреля, он поразил ворота соотечественника Ильи Сорокина во время игры против «Нью-Йорк Айлендерс». Этот гол стал для россиянина 895-м за карьеру в Североамериканской лиге. «Что за день, а! Как я всегда говорил, это командная игра. Тренеры, фанаты, организация — все они мне помогли. Я никогда не думал, что окажусь здесь в качестве лучшего снайпера в истории НХЛ. Спасибо Илье Сорокину, что позволил забросить мне 895-ю шайбу! Спасибо, брат!  Все вы, болельщики по всему миру, русские... мы сделали это, ребята! Мы это сделали, это войдет в историю!» – сказал Овечкин после забитой рекордной шайбы. Ради церемонии в его честь даже прервали матч. Незабываемый момент с Александром разделила семья — жена Анастасия, сыновья Илья и Сергей, мать Татьяна и тесть Кирилл Шубский. Капитан совершил круг почета, а поздравили его не только соперники из «Айлендерс», но и сам Гретцки. Он признал, что не верит в то, что кому-либо удастся обойти Овечкина. Еще пару лет назад рекорд, поставленный Гретцки, казался действительно вечным. Многие эксперты оценивали шансы Овечкина на то, чтобы догнать лучшего снайпера в истории Национальной хоккейной лиги, как не очень высокие. Ведь россиянин приближается к пятому десятку, поэтому казалось, что хоккеист перестанет играть столь же результативно, как это было раньше. Закидывать шайбы в ворота противников становилось все сложнее. Доказывал опасения экспертов сезон-2023/24, в котором после 40 проведенных встреч Овечкин еле насобирал восемь точных бросков. Тогда до рекорда Гретцки ему оставалось 64 шайбы, а контракт должен был закончиться через 2,5 года. Все это плюс возраст отдаляли Овечкина от мечты стать лучшим снайпером в НХЛ. Но это только в глазах других людей. Сам Александр не сбавлял оборотов. После отдыха капитан «Вашингтона» вернулся на лед с новыми силами. Шайбы залетали в ворота одна за одной. Не остановила хоккеиста и полученная на игре против «Юты» травма. Он вернулся на лед спустя чуть больше месяца, и сразу же забил. Весной на матчи Овечкина стал приходить Гретцки и в итоге своими глазами увидел, как его рекорд был побит. Впереди у Ови еще год контракта с «Вашингтоном». Вполне возможно, что Александр Великий не остановится на достигнутом рекорде. Хоккейный эксперт Евгений Чижмин в разговоре с ОТР не исключил, что рекорд Овечкина в будущем могут побить. Но сложность будет заключаться в том, что россиянин сделал это, играя за один клуб. «Я хочу поздравить весь российский хоккей, конечно, Александра Овечкина, всю семью хотел бы поздравить и игроков, которые помогли осуществить такой рекорд. Надо отдать ему дань, что он это сделал, играя в одной команде. Возможно ли побить рекорд? Может быть такой хоккеист родится. Но сможет ли он это осуществить, играя в одном клубе? Это еще большой вопрос», – указал Чижмин. Пока хоккейные эксперты сходятся во мнении, что как минимум приблизиться к рекорду Овечкина могут россиянин Евгений Малкин, играющий за клуб «Питтсбург Пингвинз» — у него 513 шайб, канадец Стивен Стэмкос — 579, а также еще один канадец Сидни Кросби — на его счету 622 шайбы. Назвать точное количество шайб, которые Овечкину удастся забросить в ворота, сложно, сказал Чижмин. «Надо посмотреть, сколько матчей будет в плей-офф и насколько они готовы пройти далеко. Никто не исключает, что они могут завоевать снова кубок [Стэнли], если он (Александр Овечкин – прим. ред.) завоюет еще и кубок в этом году, тогда это будет рекорд рекордов. Тогда невозможно будет, наверное, побить его», – уверен эксперт. Некоторые эксперты полагают, что теперь у Овечкина новая цель — 1000 голов. Однако в разговоре с ОТР спортивный журналист Борис Ходоровский выразил мнение, что россиянин вряд ли будет стремиться к этому рекорду. «До 1000 шайбы вряд ли Александр [Овечкин] собирается дотягивать сам. Ему, напомню, 39 лет. Контракт с “Вашингтоном” завершается в 2026 году, и Овечкин всегда говорил, что он собирается вернуться в Россию, где у него есть и собственный бизнес, и собственная хоккейная академия, и он завершить карьеру хотел бы в родном клубе, каким считает московское “Динамо”», – добавил специалист. По его словам, Овечкин не станет стремиться к этой исторической отметке. Тем более, чтобы это сделать, хоккеисту придется отыграть как минимум еще три сезона. Даже без 1000 шайбы рекорд Ови войдет в историю хоккея и всего спорта, подчеркнул Ходоровский. В то же время он не исключил, что побить новый рекорд вполне смогут другие хоккеисты. «Любой рекорд существует, чтобы его побили — так сказал великий Уэйн Гретцки на чествовании [Александра] Овечкина после 895 шайбы в НХЛ. Никто не знает, как сложатся дела у лучших бомбардиров НХЛ нынешнего сезона и ближайших сезонов, потому что может появиться какой-то следующий Никита Великий или Леон Великий», – заключил эксперт.