22 марта верующие отмечают день памяти 40 Севастийских мучеников. На Руси этот праздник называли Сорок сороков, днем Сороки или Жаворонка. У даты есть свои запреты и обычаи, которые соблюдали, чтобы не накликать беду. О них и том, что принято делать в торжество, расскажет ОТР. Мученики при жизни были воинами-христианами, которые жили при императоре Лицинии в Севастии — на территории современной Турции. В их бытность те земли назывались Малой Арменией. Об этом ОТР рассказал настоятель Храма святых бессребреников Космы и Дамиана на Маросейке, протоиерей Федор Бородин. «Это был, как бы сейчас сказали современным языком, отряд спецназа. Очень эффективные профессионалы и прославленные воины. Они все вместе уверовали во Христа, несмотря на угрозу пыток и смерти, они от него не отреклись», — отметил священник. За отказ отречься от веры воинам придумали изощренную пытку. Всех их заставили стоять в ледяном горном озере. А на берегу поставили баню, которую постоянно топили. Там было и много еды. Воинам сказали, что тот, кто отречется от Христа, может даже не говорить этого, а просто пойти греться. «Воины другие охраняли мучеников, чтобы никто из них не вышел [из озера] и не убежал. Никто из них и не хотел, кроме одного воина, который не выдержал и все-таки выбежал в эту баню. Он тут же умер. А одному воину, который охранял, было явлено ведение: 40 венцов в небе над мучениками, которые стояли, прижавшись друг к другу, в этой ледяной воде, и один был без человека, потому что тот отрекся», — продолжил протоирей. Охранник снял с себя оружие, одежду, заявил, что тоже христианин, и присоединился к мученикам в воде. Он умер вместе с остальными. Но случилось это не сразу. Когда обессиленные люди стали падать, их вытащили на берег и раздробили им молотом руки и ноги. «Их подвиг особенно почитается. Потому что это удивительная настоящая мужская дружба, которая переросла в христианскую общину, где все объединены верностью, дружбой и любовью друг к другу, но прежде всего к Христу», — отметил Бородин. Сорок сороков называли днем Жаворонка, потому что простые люди верили, что эти птицы спустились из райских кущ. На время торжества как раз приходится их возвращение с зимовки. Так или иначе народный праздник не связан напрямую с памятью мучеников. Поэтому и обычаи его не относятся к церковным. Православным верующим в этот день рекомендуют молиться. Сорок сороков считали очень важным праздником. Он символизировал начало весны, жизненные силы и новую надежду на изменение судьбы к лучшему. Утром православные верующие старались посетить молебен в церкви. У мучеников просили помощи в укреплении веры. А те, кто еще помнил древние обычаи, выполняли небольшие ритуалы для привлечения удачи. Например, считалось, что если взять веник и мести сор от порога в комнату, то можно притянуть в дом деньги и счастье. Еще на праздник обязательно пекли булочки в виде жаворонков. Эта традиция жива и сейчас. Нужно было обязательно изготовить именно 40 штук. Дети брали угощения и привязывали их к шестам, зазывая жаворонков, чтобы весна поскорее началась. После этого булочки крошили и разбрасывали в разные стороны. Еще на праздник Сороки девушки гадали на жениха с помощью выпеченных жаворонков. Их бросали через плечо: куда упадет — с той стороны и жених придет. Молодые люди на день Жаворонка много качались на качелях. Они верили, что это привлекает счастье и обеспечивает хороший урожай в поле. Ругаться, нецензурно выражаться, обижать детей и стариков — к болезням. Убираться и мыть полы — к слезам. Давать в долг — возвращать будут долго. Шить, вязать и рукодельничать — риск «зашить» удачу. Трогать и ломать гнезда сорок, гнать птиц — можно лишиться защитников от нечисти и зла. Девушкам нельзя носить блестящие бусы — сорока отвадит жениха. Нельзя щекотать других — к болезням мочевого пузыря. Запрещено выливать на землю воду после умывания и купания — с ней в землю уйдет здоровье. Сорока Севастийским мученикам молятся при исполнении воинского долга и когда нужно укрепить веру и мужество. К ним обращаются люди, которым необходимо сделать правильный выбор при компромиссах, достойно пережить беду, голод и холод. А еще они помогают тем, кого настигли уныние, апатия и даже депрессия. «О, страстотерпцы Христовы, во граде севастийстем мужественно пострадавшии, к вам, яко молитвенникам нашим, усердно прибегаем и просим: испросите у Всещедраго Бога прощение согрешений наших и жития нашего исправление, да в покаянии и нелицемерной любви друг ко другу поживше, со дерзновением предстанем страшному судищу Христову и вашим предстательством одесную Праведнаго Судии предстанем», — гласит отрывок одной из двух молитв к мученикам. Помимо постных булочек-жаворонков, на Руси в праздник Сороки готовили блюда, связанные с весной, плодородием и памятью усопших. Например, делали постные пироги с картошкой, капустой, грибами или яблоками. Еще выпекали кресты из теста, варили каши из гречки и пшена, а также кисели из овса или ржи. Сластили все медом, а еще делали кутью, чтобы помянуть предков. В качестве праздничного напитка делали узвар — компот из сушеных яблок, груш и слив. В старину жаворонков выпекали из ржаной муки и с вниманием наносили узор на их крылышки. Частые ямки и полосы в нем символизировали засеянное поле. Чтобы приготовить их, нужно взять два килограмма муки, 50 граммов дрожжей, 145 граммов сахара, щепотку соли, 250 миллилитров растительного масла, 500 миллилитров воды, горсть изюма, а также крепкий чай с медом. Нагреть воду примерно до 38 градусов и растворить в ней сахар, дрожжи и перемешать. Просеять муку, добавить в нее воду и соль. Перемешать, влить растительное масло и месить тесто около 10 минут, пока не перестанет липнуть к рукам. Скатать тесто в шар, убрать в кастрюлю под полотенце и дать отдохнуть полтора часа при комнатной температуре. Увеличенное тесто обмять и мешать несколько минут. Нарезать массу на куски по 100 граммов и раскатать каждый в жгут. Каждую полоску завязать узлом и придать одному концу форму головки. Заднюю часть размять пальцами, чтобы получился веер. По бокам сделать тонкие надрезы, чтобы прочертить крылья. В голову вставить две изюминки. Смазать птичек чаем и отправить в духовку на 20-25 минут при температуре 180 градусов. Если на Сороки тепло, то такая погода задержится еще на 40 дней. Предки верили, что хорошую погоду обещает и пение синицы, а вот теплый ветер сулил ненастное лето. Считалось, что здоровье и счастье ждет того, кто насчитает 40 птиц в день Жаворонка. А если в праздник прилетали ласточки, то все ждали хорошего урожая, скворец же предвещал скорое наступление весны.