27 января исполнится ровно 81 год со дня полного снятия фашисткой блокады Ленинграда. Город голодал и жил под артиллерийскими обстрелами и налетами немецкой авиации 872 дня. Кто знает, сколько бы он выстоял, если бы не одна хрупкая, но очень смелая, умная и упорная девушка — Нина Соколова. Первая в СССР женщина-водолаз обеспечила Ленинград электричеством и топливом до самого конца блокады. Как жила «ладожская русалка» и какой подвиг совершила — читайте в материале ОТР. Первая в Советском Союзе девушка-водолаз Нина Соколова родилась в 1912 году в Череповце. В 19 лет она перебралась в Ленинград, где поступила в Институт водного транспорта. Специальность, которую выбрала юная студентка, считалась очень тяжелой даже для мужчин — инженер-гидротехник. После выпуска в 1936 году Нина поступила на службу в Экспедицию подводных работ особого назначения. Там она получила первые прикладные навыки и хорошо проявила себя. Девушку быстро заметили и направили на курсы повышения квалификации, где она освоила водолазное дело. На экзамене Соколова продемонстрировала глубокие знания предмета и отличную физическую подготовку. Контр-адмирал Фотий Крылов подписал девушке допуск на спуск в воду на десятиметровую глубину. Но для этого пришлось получать санкцию от высшего начальства — в СССР тогда еще не было женщин-водолазов. Разрешение дал номинальный глава государства Михаил Калинин. «Тверда и настойчива в достижении своих целей», — написал Крылов в характеристике Соколовой. В 1939-1940 годах, во время русско-финской войны, молодая специалистка руководила строительством десантного причала в Баренцевом море. Там Нина чуть не погибла — она провалилась под лед в тяжелом снаряжении. К началу Великой Отечественной войны Соколова дослужилась до главного инженера 27-го отряда ЭПРОНа в Ленинграде. Именно в блокаду девушка совершила подвиги, благодаря которым о ней будут всегда помнить. Без преувеличения можно сказать, что Нина Соколова и ее отряд спасли окруженный фашистами Ленинград. Об этом мы расскажем дальше. Первой задачей в составе ЭПРОНа, еще до русско-финской войны, для Нины Соколовой стало строительство подводных сооружений порта в Сочи. Увесистые бетонные кубы спускали в море кранами, а уже под водой водолазы следили за укладкой глыб и завершали монтаж. Девушку не устраивало, что она руководит отрядом, но не видит, как он работает под водой. Поэтому Нина Соколова потребовала для себя водолазный костюм и полезла вглубь вместе с подчиненными. За это она получила строгий выговор от начальства, но сумела отстоять свои позиции. Собственно, после этого эпизода ее и направили на курсы повышения квалификации. Начальник, проводивший обучение, опешил, когда увидел Нину. Все потому, что ее рост составлял всего 157 сантиметров. Он был категорически против ее погружения: это было документально запрещено, а еще не существовало подходящего костюма на такой рост. Еще одной причиной стало то, что речь шла об очень тяжелой работе, которая иногда была не под силу даже крепким парням. Но Соколова добилась разрешения. Для нее изготовили костюм на рост 157 сантиметров. Правда, он весил вдвое больше, чем сама девушка. Но это не помешало ей окончить курсы и продолжить контролировать работу своей команды в Сочи непосредственно под водой. Когда началась Великая Отечественная война, Нина Соколова принимала участие в организации обороны Ленинграда, рассказал ОТР военный историк Юрий Кнутов. Из-за блокады город оказался в крайне тяжелом положении: не было ни топлива, ни электричества. «Соколова выступила автором идеи прокладки подводного трубопровода (по дну Ладожского озера — прим. ред.), а затем и электрического кабеля. Причем она не только разработала эту идею, но разработала концепцию и руководила работами. За прокладку трубопровода она была награждена орденом Красного знамени», — отметил историк. Нина Соколова вместе со своим отрядом работала на Дороге жизни, которую постоянно бомбили немцы. Смертоносными были не только сами снаряды, но и полыньи, которые образовывались на месте их попадания. Путь с одного берега на другой был усеян страшными ловушками — пробоинами, затянутыми тонким льдом и покрытыми снегом. В них проваливались грузовики, везущие провиант для изможденных голодом жителей Ленинграда. Водолазы ныряли в ледяную воду, чтобы спасти ценный груз, рассказал Кнутов. Работы по протяжке трубопровода по дну Ладожского озера шли с 5 мая по 16 июня 1942 года. Бригада ЭПРОНа под руководством Нины Соколовой проложила 30-километровую магистраль от мыса Кареджи до станции Борисова Грива. Трубопровод проходил на глубине до 13 метров, за все время войны по нему перегнали 45 тысяч тонн горючего. В том же 1942 году после успешной прокладки трубопровода Нина Соколова взяла на себя еще одну жизненно важную для Ленинграда задачу. Она придумала, как вернуть городу, оставшемуся без контакта с остальной страной, телефонную связь. За 47 суток ее бригада протянула по дну Ладожского озера 23-километровый высоковольтный кабель. Так, 23 сентября 1942 года Ленинград вновь запустили трамваи, а в окнах домов зажегся свет, который не пропадал больше до самого конца блокады. Во время операций по спасению грузов со дна Ладожского озера Нина Соколова получила несколько ранений. Одно из них было в ногу, а другое — в плечо. «Но после ранений она вернулась в строй и продолжила работу. Соколова была награждена вторым орденом Красного знамени», — обратил внимание Юрий Кнутов. Когда команда Соколовой тянула электрические провода по дну Ладоги, двое водолазов погибли. А сама Нина Соколова получила контузию — снаряд разорвался слишком близко к ней. Ранения, о которых рассказал Кнутов, были настолько тяжелыми, что девушке грозила ампутация. Но она не стала долго отлеживаться в госпитале. Еще один страшный эпизод случился в жизни «ладожской русалки» уже после снятия блокады. Летом 1944 года Советская армия разбила немцев и финнов на западе Ленинграда. Фашисты успели разрушить мост через реку Свирь, и его остатки нужно было демонтировать, чтобы проложить дорогу судам. Но с этой задачей не смогли справиться два водолаза-мужчины. Они всплыли после погружения почти вне себя от ужаса и буквально потеряли дар речи. Тогда Нина Соколова сама погрузилась в Свирь. Ничего не видя в мутной воде, она на ощупь двинулась к конструкциям, в которые нужно было заложить взрывное устройство. Когда взвесь немного рассеялась, перед ней предстало пугающее зрелище — все вокруг было усеяно телами солдат обеих армий. Из-за течения, в котором колыхали останки, казалось, что они будто исполняли танец смерти. Соколова была в ужасе, но все равно запросила заряд и выполнила задание. В общей сложности Нина Соколова провела под толщей Ладожского озера 644 часа. После войны она вместе с отрядом продолжила тяжелую и напряженную работу в разных уголках страны. Водолазы разминировали турбины и водосливы Свирской ГЭС и ездили в долгие командировки в Таллин, Ригу и Ростов-на-Дону. «Нина Соколова доказала, что женщины в состоянии справиться [с работой водолаза], особенно в годы Великой Отечественной войны. Есть данные, что если сложить все ее погружения, то суммарно она несколько раз прошла по дну Ладожского озера. Костюм весил порядка 50 килограммов, а ее вес тогда составлял 48 килограммов. Это подвиг, который достоин уважения не только женщинами, но и мужчинами», — подчеркнул Юрий Кнутов. Нина Соколова закончила войну в звании подполковника, а в 1946 году стала полковником. «Ладожская русалка» преподавала в Военно-Морском училище Ленинграда. Как участника Великой Отечественной войны ее наградили орденом Отечества и орденом «Почета». Нина Соколова прожила долгую и достойную жизнь, ее не стало в 2001 году.