15 февраля верующие отмечают Сретение Господне. Это один из 12 самых важных православных праздников, посвященный событиям земной жизни Иисуса Христа и Пресвятой Богородицы. Сретение напоминает о том, как Симеон впервые увидел Сына Божьего — будущего Мессию. Подробнее об истории праздника и его традициях — в материале ОТР. Истоки праздника Сретения уходят к традициям древних иудеев, у которых по закону Моисееву было принято относить новорожденных мальчиков в Иерусалимский храм на 40-й день после рождения в память об избавлении еврейских первенцев от смерти. Вместе с этим требовалось принести в жертву двух голубей: одного — за младенца и одного — за «очищение» матери. Хоть Богородица и не нуждалась в ритуальном очищении, она все равно решила исполнить ветхозаветные предписания. Вместе с Иосифом она принесла Христа в Иерусалимский храм, где их встретил Симеон, которому было обещано увидеть Мессию перед смертью. Взглянув на Иисуса, старец понял, что перед ним долгожданный Спаситель. Священник в храме Петра Митрополита Московского на Роменской улице в Санкт-Петербурге Николай Савченко рассказал ОТР, что после этого Симеон произнес молитву: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля». Он благословил Иисуса и предупредил об испытаниях, которые ожидают Сына Божьего и семью. Вместе с Симеоном была Анна Пророчица, которая тоже поняла, что новорожденный — обещанный Спаситель. Когда до царя Ирода дошли слухи о случившемся, тот приказал убить ребенка, однако совершить задуманное ему не удалось. Иосиф во сне получил повеление свыше бежать, отметил священник. Так родители Христа отправились в Назарет в Галилею, а затем скрылись в Египте. Найти армии Ирода Мессию так и не удалось. «Дары волхвов помогли Иосифу и Деве Марии бежать в Египет от гнева Ирода, который, узнав, что родился Спаситель, решил убить его. Когда волхвы получили откровение идти другим путем и не возвращаться к Ироду, Ирод разгневался и перебил всех младенцев», – рассказал Савченко. Несмотря на древнее происхождение Сретения, праздник утвердили в Римской церкви лишь в конце V века, а в Константинопольской — в первой половине VI века. Ежегодно его отмечают в одну и ту же дату — 15 февраля. На следующий день православные чтят память святых Симеона и Анны Пророчицы. «Главный смысл [праздника], что мы встречаем Господа, и здесь мы как бы отождествляемся со старцами Симеоном и Анной. Как мы видим, встретили Господа те, кто постоянно о Боге думал, [поэтому они] и получили такое благодеяние. Это должно нам внушать убеждение, что нам нужно о Боге чаще думать. И тогда эта встреча будет и для нас», – добавил священник. Сретение Господне в этом году выпадает на выходной день — субботу, а это значит, что у многих будет возможность посетить литургию, отметил священник. Православные в этот день могут исповедоваться и принять причастие. Наряжаться, указал Савченко, стоит в белые цвета. Этот оттенок считается символом Божественного света. В церквях в этот праздник разрешается освящать свечи. Их можно забрать домой и зажигать в особых случаях — во время молитвы, при болезнях или бедах. Считается, что защищают от разных невзгод и помогают укрепить веру. «Нам всегда, разумеется, надо удаляться от любых греховных дел, но в этот праздник тем более. Поэтому всякие грехи, излишества, непотребное поведение, слабости [под запретом]. В этот день нужно еще больше стараться совершать какие-то добрые дела и помогать ближним, любить ближних, потому что в любви к ближним открывается и наша любовь к Богу», – подчеркнул собеседник ОТР. Встречать Сретение Господне нужно в кругу близких и родных людей за праздничным столом. На Руси было принято дарить друг другу иконы и готовить сдобные изделия в форме птиц, так называемых «ранних пташек», предвещающих наступление весны. В них запекали монетку, кольцо или зерно, чтобы каждый гость получил предсказание на год. Например, кольцо символизировало скорую свадьбу, а монетка — достаток. Кроме того, в Сретение наши предки преподносили к столу блины. Пекли их на талой воде, капающей с крыш. Люди верили, что такие блюда могут исцелить тех, кто болеет. Почти все церковные праздники окутаны множеством примет. Сретение Господне — не исключение. Например, на Руси верили, если в Сретение увидеть звездное небо, будет поздняя весна, а вот оттепель сулила ее ранний приход. Среди других народных примет: пасмурная погода в праздник предвещала затяжные морозы; снегопад в этот день был предвестником хорошего урожая; ветреная погода на Сретение означала плодородие фруктовых деревьев; выглянуло солнце перед закатом — к окончанию последних морозов; если солнца весь день нет, то морозы еще долго не отступят.