Мстислав Запашный не представляет своей жизни без цирка – это уже давно не работа, а состояние души, образ мыслей. До войны у его семьи был свой вагончик, в котором он родился. Судьба была предрешена, ведь цирковых часто называют "белыми цыганами" за кочевую жизнь. Трехлетним малышом в блокадном Ленинграде Запашный с родителями и пятью братьями участвовал в выступлениях на кораблях Балтийского флота, зарабатывая осьмушку хлеба. Не раз представители крупных мировых цирков, включая "Дю Солей" пытались заманить его к себе, обещая идеальные условия и баснословные гонорары. Но Мстислав Михайлович предан своему делу только на родине.