Писателем Джеймс Фенимор Купер стал по случаю. Просто читал как-то у камина новый скучный роман и подумал - да я сам лучше сочиню! Первая книга была нравоучительной и далекой от совершенства. Но уже вторым его романом, под названием "Шпион", зачитывались не только в Америке, но и в Европе. Читатели с нетерпением ждали продолжения приключений бледнолицего охотника Натти Бампо и индейца Чингачгука. 

В 1835 году писатель решил попробовать себя в жанре фантастики и довольно едкой сатиры. Публикация романа "Моникены" превратила Купера из любимца Америки в персону нон-грата, перевернула всю его жизнь. Американцы могли просить любимому писателю все, кроме нападок на их демократию. Недовольство вылилось в газетную травлю, и даже опубликованный в 1840 году роман "Следопыт" и следом за ним "Зверобой", ситуацию не изменили…