В Москве бесчинствует банда "попрыгунчиков". Они, одевшись в белые саваны, прыгая на пружинах, ночью грабят прохожих. И не просто грабят, а зверски убивают своих жертв. Однажды они нападают на сестру известного сотрудника уголовного сыска "старого режима" Николая Вараксина, который отказывался от сотрудничества с новой властью. Понимая, что сестре грозит смертельная опасность, Вараксин решает предложить свои услуги пролетарскому уголовному розыску, чтобы помочь обезвредить банду. Начальник УГРО Домбергс понимает, что такой специалист, как Вараксин - это кладезь умения и знаний, которых так не хватает идейным, но не обученным молодым сотрудникам создаваемого уголовного розыска. Для страховки, а главное - для перенимания опыта, к Вараксину подключают матроса-большевика Соколова, присланного по мандату. Люди диаметрально противоположные, каждый из которых считает себя лучше другого, начинают работать...