Прокудин–Горский родился во Владимире в 1863 году и по образованию был химиком. Всю свою деятельность он посвятил развитию фотографии. Он учился у известных ученых в Санкт–Петербурге, Берлине и Париже. В результате своих оригинальных исследований Прокудин–Горский получил патенты на производство цветных диапозитивов и проектирование цветных фильмов. Справедливости ради отметим, что первый цветной фотоснимок в мире был сделан в 1861 году — за два года до рождения русского ученого. Заслуга же Прокудина-Горского состоит в том, что он перенес эту технологию в Россию, усовершенствовал рецептуру сенсибилизаторов и в несколько раз сократил время процесса съемки. Фотограф делал три последовательных снимка с помощью синего, зелёного и красного светофильтров, а затем накладывал их друг на друга. Сам Прокудин-Горский называл придуманный им эффект "магическим фонарем". В 1908 году проект Прокудина-Горского запечатлеть в цвете территории Российской империи получил поддержку Николая II. Получив в распоряжение от царя Николая II специально оборудованный железнодорожный вагон с темной комнатой и имея на руках два разрешения, обеспечивающих ему доступ в запретные зоны и содействие со стороны бюрократических кругов Империи, Прокудин–Горский провел фотообзор Российской Империи с 1907 по 1915 год. Прокудин–Горский мечтал установить в каждой школе и гимназии России проектор, чтобы показывать на цветных слайдах-диапозитивах подрастающему поколению все богатство и красоту бескрайней страны. Новый предмет должен был получить название "Родиноведение". Эти уроки так и не были введены в школах царской России – революция 1917 года помешала замыслу.