В XVII веке никакая империя немыслима без морской торговли. И личная любовь Петра к морю как будто послужила государственным интересам. Кронштадт, построенный в Финском заливе на подступах к Петербургу, – и город-крепость, и город-порт, причем в XVIII веке – торговый. Форты Кронштадта защищают новую столицу: да так эффективно, что ни один вражеский военный корабль за всю историю не смог зайти в устье Невы. Пристани Кронштадта обеспечивают для молодой Российской империи международную морскую торговлю. Пётр жестко отсекает Архангельск и весь Русский Север. Теперь плавильный котёл – на острове Котлин. А после строительства Морского канала – в Санкт-Петербурге. Россия на новом уровне включена в международный товарооборот и в международную политическую повестку. Она – новый крупный игрок на европейской сцене. Высокой ценой и страстным гением Петра Первого.