Самое кровавое сражение Великой Отечественной войны – битва под Ржевом. Бои в районе Ржева продолжались с 1941 по 1943 годы.  Официальная советская хроника замалчивала многие подробности этого сражения, и до сих пор о них мало известно. Ржев считался важнейшим железнодорожным узлом, открывавшим путь к Москве. После долгих боев Ржев был захвачен немцами и находился в оккупации почти полтора года. Этот город Константин Симонов назвал "долиной смерти". А когда в 1943 году обстановка изменилась, уже немецкое командование назвало Ржев "воротами на Берлин".