Жизнь на Земле зародилась миллионы лет назад, и все это время во всех ее уголках продолжается бесконечная борьба видов за существование. Выживает тот, кто лучше всех умеет адаптироваться в постоянно изменяющейся окружающей среде. Природа подарила животным и растениям множество инструментов, с помощью которых можно себя прокормить и защитить, в том числе совершенно особенные: некоторые существа способны менять свой внешний облик при необходимости; другие испускают неприятный запах при малейшей угрозе нападения; третьи отпугивают своей схожестью с ядовитыми видами. Ну а некоторым видам природа даровала настоящее оружие для выживания – яд. Ядовитые существа встречаются даже среди простейших организмов. Например, микроскопические динофлагелляты («динофитовые водоросли») окрашивают воду в ржавый цвет – такой «красный прилив» отравляет рыбу и моллюсков, а временами вредит и людям, живущим в прибрежных районах. Как животные и растения выживают при помощи яда, и как работает такое оружие? Способны ли такие существа захватить власть на своей территории обитания или же и яд вовсе не всемогущ?