В 1966 году он сказал о себе : "Меня называют патриархом, и это слово уже перестало звучать как шутка, потому что если я не совсем патриарх, то безусловно старец, на глазах которого родилась и выросла славная советская кинематография". В молодости Льву Кулешову знакомые в шутку говорили, что он чем-то похож на Наполеона. В кинематографе Кулешов и вправду оказался великим. Он основал величайшую киношколу, даже не подозревая о том, что в истории ей не будет равных по яркости и таланту учеников — будущих режиссеров ВГИКа, которые потом скажут:"Мы делаем картины — Кулешов сделал кинематографию".