Приближается пик самого зрелищного и активного метеорного потока мая – эта-Акварид, – который может выдать 50 падающих звезд в час. Идеальными для наблюдений будут всего одни сутки. Интересно, что звезды, оставляющие в небе заметный газовый шлейф, произошли от легендарной кометы. ОТР расскажет, где будет видно эта-Аквариды и как за ними наблюдать. Эта-Аквариды или Майские Аквариды — один из сильнейших метеорных потоков мая, происходящий от легендарной кометы Галлея. Своим именем он обязан созвездию Водолея, название которого на латыни звучит как Eta Aquarii. Лучше всего рой светящихся метеоров будет видно в Южном полушарии, сообщил starwalk.space. А вот в Северном заметить эта-Аквариды можно будет только под утро и совсем невысоко над горизонтом. Этот метеорный поток примечателен тем, что оставляет за собой стойкий газовый след в небе. Он очень активный: при идеальных условиях можно увидеть до 50 падающих звезд в час. В реальности эта-Аквариды, скорее всего, произведет около 40 метеоров в час, но это все равно впечатляющий показатель по сравнению со многими другими потоками. Эта-Аквариды набирают активность с 19 апреля, однако наблюдать за роем метеоров лучше всего на его пике, который случится в мае. Самая активная фаза эта-Акварид происходит с 5 по 6 мая. В 2024 году в этот период будут хорошие условия для наблюдения. Мнимая точка на небе, из которой будто вылетают падающие звезды, займет наивысшую позицию примерно к 08:00 по времени наблюдения. Радиант расположится в созвездии Водолея. Чтобы полюбоваться на космическое «представление», лучше всего отъехать от больших городов: так не будут мешать световой шум и объекты, загораживающие небо. Эта комета получила название в честь английского астронома Эдмунда Галлея. Она настолько яркая, что увидеть ее с Земли можно даже невооруженным глазом. Комета Галлея стала первым небесным телом среди своих собратьев, для которой вычислили периодичность возвращений к нашей планете. Космическая гостья движется по эллиптической орбите и имеет короткую периодику — это значит, что она подлетает к Солнцу довольно часто. Комета Галлея стала еще и первой из своих «сородичей», кого удалось исследовать с помощью телескопа. Это случилось в ее последний визит в 1986 году. Тогда «поймать» небесное тело в свои линзы успели несколько научных аппаратов, среди которых советские «Вега—1» и «Вега — 2». Метеорные потоки чаще всего происходят от комет, науке известен только один случай, когда родительским телом оказался астероид. Первые небесные тела состоят из льда с примесью разных твердых вкраплений. Комета испаряется, подлетая к Солнцу, и осколки от нее собираются в хвост. Иногда их бывает два: один состоит из газа, а второй — из твердых частиц. Как раз последний и становится метеорным потоком, который видно на нашей планете, когда его орбита пересекает земную. Эта-Аквариды — осколки легендарной кометы Галлея, которые пролетают мимо Земли ежегодно, тогда как само небесное тело годами блуждает по Солнечной системе. Этому родительскому телу приписывают еще один рой падающих звезд — Ориониды, пик которых случается в середине октября. В последний раз комета Галлея подлетала к Земле в 1986 году, когда ее успели хорошенько рассмотреть телескопами. Небесное тело возвращается примерно каждые 75-76 лет. В следующий раз ее ждут 28 июля 2061 года, а затем она вновь посетит нашу планету 27 марта 2134 года.