Президент Владимир Путин посмертно наградил орденом Мужества протоиерея Николая Котельникова, убитого террористами во время атаки на православный храм в Дербенте. Как жил священник, 40 лет прослуживший на одном месте, и почему боевики выбрали целью именно его, выяснял ОТР. Теракт в Махачкале и Дербенте унес жизни 21 человека. Следствие считает, что точкой сосредоточения боевиков стал небольшой молельный дом в Сергокалинском районе Дагестана. Правоохранители детально изучили переписки в телефонах террористов и выяснили, какой у них был план. Из сообщений стало понятно, что бандиты с самого начала планировали убить Николая Котельникова, отметил РЕН ТВ. В списке целей значились православные церкви в Дербенте и Махачкале и синагога в первом городе. Храм Покрова Пресвятой Богородицы стоял первой точкой в плане террористов. Примерно через полчаса после налета вторая группировка боевиков обстреляла пост ДПС в Махачкале, а затем вступила в бой с полицейскими у Свято-Успенского кафедрального собора. Николаю Котельникову было 66 лет, и он уже не служил в храме из-за здоровья, но жил при нем и временами прогуливался в саду. Несмотря на это, прихожане по-прежнему очень любили его и всегда были рады поговорить или получить благословение. Дочь протоиерея, которая жила вместе с ним, рассказала, что около 19:30 вечера вместе с внуком Котельникова вышла в магазин. Дома остались только священнослужитель и его жена, они находились в разных комнатах, сообщил Life. Боевики сначала ворвались в храм Покрова Пресвятой Богородицы, но служба закончилась, и внутри оказался только охранник, которого они убили. Затем террористы подожгли икону и вломились в дом протоиерея. Его жена услышала подозрительный шум, выстрелы, и заперлась в комнате. Сам священнослужитель оказался слишком болен и медлителен, чтобы спастись от нападавших. Многие СМИ сообщали, что Котельникова атаковали ножом, но его дочь заявила, что отца убили выстрелом в голову. После расправы боевики подожгли дом и скрылись. «Заскочили, убили охрану. Потом зашли в дом, выстрелили в батюшку. Подожгли дом, а потом церковь», — рассказала жена протоиерея. Будущий священнослужитель родился в Чечне в 1958 году, а после демобилизации переехал в Дагестан. В 21 год Котельников стал настоятелем храма Покрова Пресвятой Богородицы в Дербенте. Он находится в довольно отдаленном месте, где живет много верующих, которые хорошо друг друга знают. Жизнь протоиерея проходила буквально на глазах у прихожан. В 125-тысячном Дербенте живет всего чуть больше трех процентов русского населения, но, несмотря на это, русский священник стал настоящим символом города. В 2016 году благотворительный фонд «Просвещение» установил в Дербенте памятник Дружбе трех религий. Скульптор Гейбат Гаджиев изваял для него фигуру раввина Авигдора Носикова, имама Ахмада Тагирова и протоиерея Николая Котельникова, которые и символизируют разные конфессии. За 40 лет службы в храме священнослужитель возвел колокольню, восстановил иконостас и открыл воскресную школу, где сам и вел занятия. Протоиерей вырастил трех дочерей, которые вышли за священников и стали матушками. Котельников никогда не конфликтовал с представителями ислама, считая, что им нечего делить. Но сам он регулярно получал угрозы от радикалов. У протоиерея был рак, но, несмотря на это, он вел службы до тех пор, пока оставались хоть какие-то силы. Жители Дагестана с разных городов собирали деньги на лечение батюшки. Николай Котельников отпевал жертв террористов, но сам стал одной из них. Сейчас прихожане приносят цветы к памятнику Дружбы трех религий, чтобы почтить его память. В разные годы от рук ваххабитов в Дагестане погибли пять православных священников. Эта участь в 2018 году чудом миновала одного из зятьев Котельникова: он вместе с прихожанами укрылся от террористов во время налета на храм Архангела Михаила в Грозном. В последний путь протоиерея провожают в том самом храме, которому он посвятил большую часть своей жизни. Отпевание назначили на 26 июня на 11 утра, а похороны состоятся примерно в два часа дня.