Донские казаки выбирали себе нового атамана. Процедура выборов проста. Основного претендента выдвигает Совет старейшин, а казаки криками «Любо!» или протестными высказываниями делают выбор. Каждый из казаков может тут же предложить свою кандидатуру и программу. На этих выборах старейшины выдвинули заместителя губернатора Ростовской области Виктора Гончарова. Группа казаков предложила другого кандидата – Сергея Платова. Выборы были досрочными, потому что ушел в отставку предыдущий атаман - депутат Государственной Думы Виктор Водолацкий. По его словам, он хочет сосредоточиться на работе в Госдуме. На выборах победил Гончаров, глава старейшин сразу же выпорол его плеткой - такова традиция. Виктор Гончаров стал 61-м по счету атаманом донских казаков. Первый, о ком известно - Сусар Федоров - он возглавлял воинство еще в 1552 году. Более чем четыре с половиной века казаки служили России, присягая на верность царям и императорам.