Эколог Артём Акшинцев в эфире радиостанции «Говорит Москва» рассказал, что башкирские шиханы (горки среди степи), которых больше нет нигде на Земле, являются остатками древних коралловых рифов. По его словам, один из четырёх шиханов (Шахтау), который сформировался примерно 260 миллионов лет назад, уже уничтожен. Это произошло еще в советские времена, когда одну из гор отдали на разработку. Теперь на месте Шахтау находится озеро – «довольно кислотное по цвету». 16 августа ОТР сообщало, что несколько тысяч местных жителей вышли на акцию протеста с требованием прекратить геологическую разведку, а также дальнейшую добычу ископаемых на месторождении Куштау Башкирской содовой компанией (БСК). В ситуацию вмешался глава Башкирии Радий Хабиров. Он заявил, что работы на горе не начнутся до тех пор, пока не будет найдено компромиссное решение. При этом власти предлагали БСК перенести добычу в другое место, но компанию не устроило качество сырья. По предварительным оценкам, залежей Куштау хватит минимум на 70 лет работы.