Юрий Жуков родился в 1908 году в Екатерининской губернии. Его отец был священников. В детстве будущий военкор жил в Тифлисе у дяди, где выучил французский язык. В журналистику он пришел в 1925 году, сообщило РИАМО в рамках спецпроекта «Герои-военкоры». Свою журналистскую карьеру Жуков начал в газете Луганской железнодорожной школы «Красный путеец». В то же время он работал машинистом и инженером-конструктором на Горьковском автозаводе. Во времена Великой Отечественной войны Жукова назначили заведующим фронтовым отделом «Комсомольской правды». Он регулярно бывал на фронте и даже в Берлине. Чаще всего его статьи касались подвигов танкистов-катуковцах из Первой гвардейской танковой армии имени Катукова. Редакция была казармой. В помещении с выбитыми стеклами царил холод. Там буквально лежал лед. Несмотря ни на что, военкоры писали статьи о героических подвигах советских солдат, ради чего бесстрашно ездили на фронт.