Как сообщает, Интерфакс, бывший сотрудник аргентинской полиции Иван Близнюк и морской механик Александр Чикало, оба граждане Аргентины, приговорены к тюремному заключению, они проходили по делу о контрабанде крупной партии кокаина, которая в декабре 2016 года была обнаружена в чемоданах на территории посольства РФ в Буэнос-Айресе, сообщает издание "Кларин". Близнюк получил семь лет и семь месяцев, Чикало - шесть лет лишения свободы. "Приговоры им вынесены за причастность к группировке, которая занималась хранением наркотиков", - говорится в вердикте суда. "Кларин" отмечает, что вынесенные приговоры намного мягче тех, которые запрашивала прокуратура. Слушания по этому делу начались в середине февраля прошлого года. Сторона обвинения постановила, что Близнюк и Чикало принимали участие в работе транснациональной организации, участники которой пытались доставить кокаин из Аргентины в Германию, Нидерланды и Россию. На слушаниях Чикало заявил, что не признает себя виновным, назвав себя жертвой обмана. По его словам, его представили техническому сотруднику посольства РФ в Аргентине Андрею Ковальчуку, который выражал заинтересованность в поставках гречневой крупы, икры, шоколада и коньяка в Аргентину и закупках в этой стране мяса. По словам Чикало, когда речь зашла об отправке в Россию "каких-то чемоданов", он решил минимизировать общение с Ковальчуком, поскольку понял, что тот лжет. Аргентинские СМИ напоминают, что в отношении Ковальчука по этому же делу было открыто расследование в России. Дорогомиловский суд Москвы в конце января этого года на основании вердикта присяжных назначил длительные сроки лишения свободы четверым фигурантам уголовного дела о контрабанде кокаина из Аргентины в Россию. Согласно приговору, ключевой фигурант дела, бизнесмен Андрей Ковальчук приговорен к 18 годам лишения свободы в колонии строгого режима со штрафом 1,8 млн руб., сообщил "Интерфаксу" его адвокат Сергей Юрош. Еще трое фигурантов - Иштимир Худжамов, Виктор Калмыков и бывший завхоз российского посольства в Аргентине Али Абянов - получили 13 лет лишения свободы в колонии строгого режима со штрафом 900 тыс. руб., 16 лет колонии со штрафом 1 млн руб. и 17 лет колонии со штрафом 1,6 млн руб. соответственно. Адвокат Ковальчука заявил "Интерфаксу", что обвинительный приговор будет обжалован. Фигуранты признаны виновными в покушении на контрабанду наркотических средств (ч. 3 ст. 30 - ч. 4 ст. 229.1) и по статьям о покушении на незаконное производство, сбыт или пересылку наркотических средств в особо крупном размере (ч. 3 ст. 30 - ч. 5 ст. 228.1). Вердикт о виновности подсудимых 13 декабря 2021 года вынесла коллегия присяжных заседателей. При этом присяжные посчитали, что все фигуранты достойны снисхождения, в связи с чем им перестало грозить пожизненное лишение свободы, которое допускает обвинение в контрабанде наркотиков. Как установило следствие, в декабре 2017 года в результате проведения международной операции в Москве с поличным при получении партии наркотика, обнаруженной в посольстве РФ в Буэнос-Айресе и полностью замененной на муляжи, были задержаны трое граждан России. В общей сложности из незаконного оборота изъято более 362 кг кокаина. Организатор, по версии следствия, контрабанды Ковальчук был объявлен в международный розыск и арестован в России заочно. В марте 2018 года его задержали в Берлине, а в конце июля по запросу Генпрокуратуры РФ экстрадировали в Москву и поместили под арест. Никто из фигурантов свою вину не признал. Защита Ковальчука заявляла, что он считает себя жертвой провокации, организованной аргентинской полицией при участии американских спецслужб с целью дискредитировать российскую дипмиссию, и настаивает на том, что в чемоданах, обнаруженных в школе посольства РФ в Аргентине, находились кофе, алкоголь, подарки и личные вещи. Расследование началось 13 декабря 2016 года, когда тогдашний посол РФ в Аргентине Виктор Коронелли сообщил в министерство безопасности Аргентины о том, что на территории школы при посольстве обнаружены 12 чемоданов с подозрительным содержимым. Аргентинские полицейские выяснили, что речь идет о кокаине. Для того чтобы выявить всех участников преступной группы, в рамках расследования было принято решение заменить наркотик на муку. Груз был отправлен дипломатическим багажом в Москву, где по прибытии были задержаны, а позже арестованы бывший советник по экономическим вопросам российского посольства в Буэнос-Айресе Али Абянов, а также Владимир Калмыков и Иштимир Худжамов. Ковальчук был арестован заочно, поскольку, как сообщили в ФСБ РФ, скрывался в Германии, где он и был задержан позже.