На Колыме золотодобытчики сегодня осваивают новые технологии. Драгоценные металлы больше не будут часами извлекать на фабрике из руды. Ее будут просто поливать специальным раствором, и золото с серебром сами "потекут" в руки владельцев месторождения. Плавильщики аккуратно и медленно выливают расплавленный драгоценный металл в форму. Температура плавления серебра – почти 1000 градусов, рука должна быть крепкой, говорят специалисты. Слиток весит 20 килограммов, в нем 35% золота, остальное серебро. Но главное, как говорят на предприятии, - в нем труд тысяч людей. При обычном способе добычи драгоценных металлов сначала взрывают скалу, затем полученную руду дробят и отправляют на фабрику. После долгой обработки получают золото и серебро. На месторождении Биркачан все будет совсем по-другому. Здесь руда по драгоценному содержанию в основном бедная, и перерабатывать ее на фабрике невыгодно – слишком большие энергозатраты. Поэтому здесь руду дробят, укладывают в штабели, а сверху совсем скоро начнут поливать специальными химическими растворами. "Растворы просачиваются, выводя золото, приводя золото в растворимую форму, приходят растворы. Эти растворы собираются, в дренажных трубах и по коллекторам подаются на фабрику, где происходит уже непосредственно извлечение золота из раствора", - пояснил Александр Курганов, начальник ЗИФ кучного выщелачивания (Биркачан). Этот метод и называется кучным выщелачиванием. На Колыме применять его непросто: под штабелем вечная мерзлота, которая из-за теплых растворов неизбежно начнет оттайку. Для того чтобы это не произошло, здесь создают четырехметровую земляную подушку. Одновременно на Биркачане размораживают энергетический комплекс. Он пережил крепкие морозы зимой и теперь нуждается в аккуратном обогреве. Этого хватит на вахтовый поселок и работу фабрики. Первое золото здесь планируют дать в конце мая. В планах не останавливать добычу и зимой в 50-градусные морозы. Для этого специалисты намерены просто нагревать растворы до 30 градусов. За 2013 год Россия произвела больше 250  тонн золота. Это примерно на 12% больше, чем годом ранее. Для сравнения, мировой лидер по добыче этого драгоценного металла – Китай – в прошлом году увеличил добычу золота примерно до 430 тонн. Мы же в мировом рейтинге пока на третьем месте. На втором – Австралия.