Микроскопических беспозвоночных тихоходок впервые нашли в пробе почвы с острова Земля Александры на Земле Франца-Иосифа. Открытием в беседе с ТАСС поделился директор национального парка «Русская Арктика» Александр Кирилов. «В пробах, которые они (микробиологи – прим. ред.) брали, были обнаружены микроскопические животные, до одного миллиметра примерно, их называют "водяной медведь" или тихоходка», – сказал глава нацпарка. Тихоходки являются беспозвоночными животными размером порядка миллиметра, которые живут в пресной воде, во влажных мхах и лишайниках. «Водяные медведи» отличаются большой устойчивостью к экстремальным условиям. Тихоходки могут выжить в вакууме, кипятке, температуре менее -250 градусов и возвращаются к жизни после практически полного обезвоживания и воздействия радиации.