США запустили в космос автоматическую станцию "Паркер" для изучения Солнца. Стоимость проекта – 1,5 миллиарда долларов, передает ОТР. Ракета-носитель «Дельта-4» стартовала с космодрома на мысе Канаверал. Чтобы вывести на нужную орбиту аппарат размером с автомобиль, специалисты NASA дополнительно поставили третью ступень на одну из самых мощных ракет мира. Она поможет автоматической станции разогнаться в космосе. Уже в октябре "Паркер" минует Венеру, а в ноябре подойдет к Солнцу на расстоянии около 6,5 миллионов километров. В этом случае земной аппарат впервые в истории окажется внутри короны Солнца – это внешний и самый жаркий слой атмосферы звезды.  Алекс Янг, сотрудник Центра космических полетов NASA имени Годдарда: «Мы привыкли к мысли о том, что чем дальше мы отклоняемся, например, от костра, тем нам становится прохладнее. Но с Солнцем все не так. Если начать движение с поверхности Солнца, где температура превышает 6 тысяч градусов по Цельсию, и быстро переместиться в корону, мы очень быстро окажемся в области с температурой в сотни тысяч градусов. Этот фундаментально важный момент показывает, как работает не только эта отдельно взятая звезда, но и все звезды во Вселенной». Планируется, что зонд на протяжении восьми лет совершит 24 витка вокруг Солнца. Щит из термостойкого углепластика толщиной 11 с половиной сантиметров должен защитить станцию от жара. Зонд оснащен фотокамерой, приборами для измерения электромагнитного поля и наблюдения за солнечным ветром. Благодаря ему человечество уже в обозримом будущем возможно сможет осуществлять межзвездные перелеты.