В свой первый рейс отправился поезд из Йошкар-Олы до Нижнего Новгорода и Петербурга, передает ОТР. 23 декабря на пресс-конференции президенту пожаловались, что из Йошкар-Олы прямые поезда ходят только в Москву и попросили добавить новые маршруты. В тот же день РЖД объявило об изменениях в расписании. Около полуночи на вокзал Йошкар-Олы прибыл состав из трех вагонов, один купейный и два плацкартных. До Нижнего Новгорода он едет 14 часов, до Петербурга - 36. Билет в плацкарт стоит три тысячи рублей, в купе - почти пять. На самолете до Петербурга из столицы Марий Эл можно долететь за два часа всего на полторы тысячи дороже. Но спрос на поезд есть - на ближайшие три месяца уже куплены 800 билетов. В обратном направлении - из Петербурга в Йошкар-Олу поезда начнут ходить с 30 декабря. Запуск сообщения позволит изучить спрос на поездки на этом направлении. В дальнейшем график движения скорректируют с учётом потребностей пассажиров. В перспективе - назначение поездов из Йошкар-Олы в южные регионы страны.