Высокую государственную награду из рук президента сегодня получил директор Эрмитажа  Михаил Пиотровский. Так Владимир Путин начал рабочую поездку в Санкт-Петербург. Распорядитель: «Орденом "За заслуги перед Отечеством" первой степени награжден Пиотровский Михаил Борисович, генеральный директор Государственного Эрмитажа». Президент России Владимир Путин: «Я рад возможности сделать это лично. Особенно приятно здесь, в стенах Государственного Эрмитажа, вручить орден "За заслуги перед Отечеством" I степени. Теперь вы стали полным кавалером этого ордена. Еще раз хочу вас поздравить. Безусловно, это символ признания вашего огромного вклада в развитие отечественной культуры». Генеральный директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский: «Для меня огромная честь. Это признание того, что мы здесь, те кто собрался здесь, что мы делаем на благо России и на благо российской культуры. И что перед тем, как получить орден, я мог показать кое-что из того, за что этот орден дан собственно Эрмитажу и немножко мне». Пиотровский лично провел гостя по нескольким залам. Рассказал президенту о работе реставраторов, показал античные шедевры и коллекцию императорских ювелиров XVIII века. Путин признался, что давно не был в Эрмитаже. Но всегда посещает музей с удовольствием.