Алексей Старобинский получил премию вместе со своими коллегами - Андреем Линде и  Аланом Гутом (оба живут и работают в США) - "за пионерские теории космической инфляции". Изначально эта гипотеза была предложена Гутом, но ключевой вклад в ее создание внесли именно Старобинский, Линде и другие физики. Инфляционная теория значительно расширила научные представления о ранних стадиях существования Вселенной и помогла пролить свет на ряд фундаментальных вопросов теоретической физики, важных для объяснения происхождения и законов существования нашего мира. Алексей Старобинский, главный научный сотрудник Института теоретической физики им. Л.Д. Ландау, считается также одним из претендентов на Нобелевскую премию. Он неоднократно выступал как эксперт в эфире ОТР. Премия Кавли была учреждена в 2007 году норвежским филантропом Фредом Кавли, который позиционирует ее как альтернативу излишне консервативной Нобелевской премии. Премия Кавли вручается раз в два года за выдающиеся достижения в астрофизике, нанотехнологиях и неврологии. Выбор призовых дисциплин Кавли обосновал так: "Я решил поддержать три области науки: одна занимается самым большим, другая — самым маленьким, третья — самым сложным". Алексей Сатробинский – первый россиянин, получивший эту премию. Большинство ее лауреатов – ученые из США.