Как сообщает Интерфакс, в Русской православной церкви указали на абсурдность предложения одного из греческих архиереев лишить ее автокефалии на пять лет в наказание за учреждение экзархата в Африке. По сообщению греческих СМИ, митрополит Перистерийский Григориос предложил отобрать у РПЦ автокефалию, а назначенного ею экзарха в Африке митрополита Леонида извергнуть из сана. "Автокефалия поместной церкви - не франшиза зарубежного коммерческого предприятия, которую можно с легкостью предоставить, а потом забрать. Русская православная церковь официально получила самостоятельность в 1589 году, когда митрополит Иов стал первым патриархом Московским", - заявил "Интерфаксу" в пятницу митрополит Леонид. Он отметил, что Русская церковь сформировалась на протяжении веков "на столпах мучеников и исповедников, преподобных и святителей, блаженных и юродивых", и имеет свою глубочайшую историю и традиции. "Мы прошли упразднение патриаршества в петровскую и постпетровскую эпохи, испытания годами безбожного лихолетья в советское время, и ничто не сломило нас!" - сказал представитель РПЦ. Митрополит подчеркнул, что Русская православная церковь несет служение богу и сотням миллионов людей. "Мы востребованы и реализуем свои программы внутри России и за ее пределами, не нарушая канонов и правил Вселенских Соборов. И продолжим это делать. РПЦ всегда выступает за равноценный диалог на площадке канонических принципов", - заявил собеседник агентства. "Что касается моей скромной персоны и угроз "лишить меня сана", то, кроме улыбки, они ничего не вызывают. Не они мне сан давали, не им лишать", - резюмировал патриарший экзарх. В ноябре 2019 года Александрийский патриарх Феодор признал неканоническую церковь Украины (ПЦУ), созданную Константинопольским патриархатом. Многие священнослужители Александрийской церкви, канонической территорией которой является Африка, с этим не согласились и изъявили желание перейти в Московский патриархат. В конце декабря 2021 года их просьба была удовлетворена: Синод в Москве принял в РПЦ 102 священников из восьми стран Африки. На сегодня в РПЦ перешли уже более 160 африканских священнослужителей из 12 стран континента. При этом переходят не только сами клирики, но и их паства.