Обитавший на Земле более 400 миллионов лет назад предок современной пиявки не питался кровью других животных и был хищником. К такому выводу пришли ученые в статье для издания PeerJ. Существо, напоминающее пиявку, удалось обнаружить в американском штате Висконсин. Главное его отличие от потомка – отсутствие механизма для прокалывания кожи жертвы. Исследователи отметили, что «иголка» не помогла бы им, так как в их экосистеме почти отсутствовали позвоночные. Ученые предполагают, что древние пиявки поглощали своих жертв целиком. Остается непонятным, что заставило их изменить свой образ жизни в следующие миллионы лет. Ранее ученые открыли новый биологический вид в горах Перу.