В Петрозаводске начала работу служба геронтоволонтеров, - так называют тех, кто, несмотря на пенсионный возраст, помогает одиноким старикам. Часто добровольцы оказываются младше своих подопечных всего на несколько лет. Двадцать пять таких волонтеров даже прошли специальные шестимесячные курсы на деньги благотворительного фонда. Волонтер Нелли Морозова всегда на связи со своей подопечной Лидией Петровной, которой уже за восемьдесят. Они понимают друг друга буквально с полуслова - разница в возрасте незначительна. В этом идея проекта. Чтобы не просто помочь, а сделать это грамотно и вовремя, необходимы жизненный опыт и понимание проблем пожилого человека. Создание геронтоволонтерской службы начали с поиска подходящих людей. "Я во многих проектах уже приглядывалась к людям, которые участвовали в мероприятиях проекта другого, да, на их позицию, на их отношение к той информации, которую они получают, и постепенно подобрала потенциальных волонтеров", -  объясняет Тамара Цымбал, организатор геронтоволонтерской службы "Открытые сердца". Двадцать пять добровольцев-пенсионеров на деньги благотворительного фонда прошли специальные шестимесячные курсы. Изучали психологию людей старшего возраста, основы здорового образа жизни и даже отдельные аспекты законодательства. Впрочем, чтобы сходить с маломобильными подопечными на выставку или экскурсию, нужно только желание и немного свободного времени. "Общение - это вид помощи, чтобы не было одиночества души. Мне и самой нужно такое общение, после того, как закончилась работа основная, то есть пенсия, поэтому я искала общения, и я его нашла, поэтому мне нравится", - говорит Лидия Котова, геронтоволонтер. С началом работы службы многие пожилые люди впервые за несколько месяцев вышли за пределы собственных квартир. Зое Алексеевне - 89, она - одна из участниц программы. Каждая такая поездка помогает ей получить новые впечатления и на время забыть о возрасте. "Видите, за нами заезжают, привозят и отвозят, самое главное, что пожилому человеку так необходимо. И потом - общение", - говорит Зоя Жукова, пенсионер.  Обсуждение экскурсии продолжается дома, за чашкой чая. Галина Алексеевна и ее добровольная помощница стали близкими людьми и уже перешли на "ты". "Мне легче со своим поколением, мы как-то с ними находим общий язык, и, выражаясь военным языком, я бы сказала так: я бы пошла в разведку", - поясняет Галина Рузова, пенсионер. По статистике, треть населения Петрозаводска - пенсионеры. Авторы проекта уверены: услуги геронтоволонтеров будут востребованы. Главное, чтобы добровольцам самим хватало сил и здоровья, чтобы помогать другим. Как говорят сами организаторы, служба геронтоволнтеров еще в стадии становления, и каждый проект осуществляется впервые. Карелия стала одним из немногих регионов Российской Федерации, где пожилые люди получают помощь от своих ровесников. Геронтоволонтерское движение уже работает в Белгородской, Курской и Воронежской областях.