В этом году каюры, профессиональные погонщики собак, пройдут более полутора тысяч километров по западному побережью Камчатки и финишируют спустя три недели на востоке края в поселке Усть-Камчатский. Состязания открылись праздничной программой и так называемой гонкой-прологом. Главное событие камчатской весны традиционная гонка на собачьих упряжках "Берингия" проходит уже в 26 раз. Праздник начался с парада каюров — выезда всех участников на снегоходах. Затем — гонка-пролог. Своеобразная проба сил перед основной дистанцией. Каюры на традиционных деревянных нартах или на современных из метала и пластика криком или свистом дают команду своим собакам — вперед. По правилам гонки в упряжке от 8 до 14 собак. А вот возраст участников никто не ограничивает. Зачастую гонкуют, так на сленге каюров называется участие в гонке, спортсмены, которым под 70. И они успешно проходят всю дистанцию. Наравне с мужчинами нартами управляют женщины В этом году упряжка-победительница гонки пролога прошла 10 км дистанцию за 25 минут. Наталья Орехова, победитель гонки-пролога "Берингия-2017": "Трасса действительно сложная. Большие наборы высоты, повороты. Мягкая трасса. Проваливались. Собаки не идеально работали, поэтому я не ожидала такого результата, честно". "Берингия" считается самой сложной гонкой на собачьих упряжках в мире. Это самый протяженный в Евразии маршрут. Дневные переходы до 70 километров. Перепады температур до 50 градусов. Но "Берингия" — это не только состязание. Волонтеры, сопровождающие каюров, везут в поселки книги и медикаменты. Вечером после торжественной церемонии открытия 16 самых опытных каюров отправились в поселок Эсса, в течение недели они будут там тренироваться, готовить к старту собак, проверять снаряжение, а 6 марта выйдут на маршрут.