Ученые швейцарского Цюрихского университета решили узнать тайну ацтекских «свистков смерти», которые издают страшные и невыносимые звуки. Об этом сообщил Communications Psychology. Специалисты захотели разобраться, как мозг реагирует на звуки свистков, и создали несколько точных копий. Во время работы стало известно, что предметы по конструкции похожи на анатомическое строение гортани. Эксперты пригласили около 10 добровольцев и предложили прослушать аудиозапись, которую попросили оценить. В большинстве случаев люди говорили о «необычных, пугающих и неприятных» ощущениях. «Страх, испытанный добровольцами, был настолько сильным, что заставлял забывать о насущных делах и немедленно переключать все внимание на источник опасности», – заявили исследователи. Аппараты активности мозга продемонстрировали аналогичные характеристики. Участники эксперимента ощущали увеличенное влияние на слуховые отделы во время свиста. Мозговая кора приходила в состояние повышенной готовности, то есть организм воспринимал гул в качестве устрашающего. По словам ученых, свистки могли использовать в ходе ритуального убийства, чтобы отвлечь жертву и отпугнуть злых духов.