Накануне главную площадь страны перед Капитолией украсила двадцатиметровая ель.  На праздничном дереве - гирлянда из 10 тысяч лампочек, которые зажглись одновременно на торжественной церемонии. Ёлку для этого события специально доставили из штата Айдахо, который является традиционным поставщиком рождественских деревьев для столицы США. В этом году ее привез лично губернатор штата. Но она не стала первой в Вашингтоне: несколькими днями ранее рождественскую ель рядом с Белым Домом зажег Барак Обама. Он вместе со своей семьей поздравил присутствующих с грядущими праздниками и посоветовал своим соотечественникам, которых он назвал "большой американской семьей", заботиться друг о друге.