Изучавшие город Руан французские археологи нашли останки четырехлетнего мальчика, погибшего в середине XIX века. В своем исследовании для журнала International Journal of Paleopathology они отметили, что в его зубах содержалась опасная доза ртути. Происхождение ртути оставалось для ученых загадкой, так как в городе отсутствовали месторождения. Раскрыть правду помогли исторические документы: выяснилось, что в те времена ртуть использовали в качестве лекарства при разных заболеваниях. Ученые выяснили, что ребенок страдал от рахита и цинги, вызванными недостатком витаминов. Предположительно, с недугами попытались бороться именно с помощью ртути, игнорируя побочные эффекты. Авторы статьи подчеркнули, что такая судьба могла ждать многих детей из бедных французских семей того времени. Ранее историки узнали, что известные немецкие разбойники 200 лет помогали ученым-медикам.