Крымский академический русский драматический театр имени М. Горького — старейший театр юга России. Его история насчитывает 200 лет, с 1821 года. Уникальная дореволюционная архитектура, драматическая история, включавшая Гражданскую войну и Великую Отечественную, альма-матер многих известных деятелей искусства, в том числе Фаины Раневской и Исаака Дунаевского. Симферопольский театр славился и в царской России и затем на весь Советский Союз. В его труппе работали талантливые актеры, режиссеры, художники. Столичная пресса отмечала: «Крымгосдрамтеатр стал одним из лучших провинциальных театров… И представляет собой ценное художественное ядро». Режиссеры П.А. Полевой, Р.А. Унгерн, Б.А. Бертельс, воспитанники петербургской школы, создавали яркие ансамблевые постановки. Именно Бертельс пригласил в театр молодого актера Михаила Царева (в будущем народного артиста СССР, долгие годы возглавляющего Малый театр). Во время Великой Отечественной войны в театре действовала подпольная группа «Сокол». Это уникальный случай в истории, когда подпольщиками стали люди совершенно мирной профессии, оказавшиеся способными не только играть героев на сцене, но и стать героями в жизни. Патриоты, составив план Симферополя, собирали и наносили на него разведанные о военных объектах противника, сообщали населению правдивую информацию о событиях на фронтах. Спасали от отправки в Германию молодежь, обучавшуюся в студии при театре; сохранили тысячи уникальных исторических костюмов. Им удалось уберечь от уничтожения здание театра. В апреле 1944 года, за три дня до освобождения Симферополя, фашисты казнили всех артистов-подпольщиков. В 1973 году в память о них состоялась премьера спектакля «Они были актёрами». Спектакль с тех пор и до наших дней в репертуаре театра.