В переписке влюбленные часто называют друг друга мужем и женой, не являясь таковыми. Впрочем, этого и не должно было случится. Император был женат, а статус Екатерины даже в перспективе не предполагал ее вхождения во дворец в качестве супруги. Однако в 1880 году Долгорукая официально выходит замуж за Александра. Историю этого морганатического брака изучила корреспондент ОТР Наталья Липская.