Алексей Ильюк когда-то был кадровым офицером. Служил стране верно, и зарплату платили хорошую. Теперь он инспектор заказника «Горная степь» и служит стране на другом фронте. В обширном его хозяйстве тарбаганы, косули, краснокнижные птицы, наблюдает за редкими животными, спасает их. Живет в степи, до ближайшего населенного пункта надо плыть на лодке. Но самое страшное, когда по весне к кордону Нарын подходят степные пожары.