Императорский яхт-клуб был старейшим, самым знаменитым и богатым из всех российских клубов. Членами его были великие князья, придворные, дипломаты, высокопоставленные чиновники и гвардейские офицеры. Да, впрочем, и собрания яхт-клуба проходили не у воды, а в центре города, на Большой Морской улице. Как говорила графиня Клейнмихель, хозяйка великосветского салона в Петербурге: «Яхт-клуб - какое волшебное слово! Сколько людей бросали завистливые взгляды на эту святыню, на этот предмет их заветных желаний». В клубе можно было узнать все самые последние новости придворные, общественные, политические и театральные. Как вы понимаете, блеска и роскоши было предостаточно, а вот спортивной пользы не очень-то много. В императорский яхт-клуб принимали только дворян, но парусным спортом к середине 19 века начали увлекаться и представители состоятельного сословия, и интеллигенция. Так сначала появился кружок «Моряк на все руки», затем он превратился в организацию любителей парусного спорта под названием «Клуб Невских ботиков», в 1860 году открыл свой первый сезон Санкт-Петербургский речной яхт-клуб, а вот его члены в конце 19 век организовали гребной клуб «Знамя»…