Она обладала светскими манерами, знала несколько языков и разбиралась в искусстве. Но достоверно об этой женщине известны только дата и место её смерти: 15 декабря 1775 года в тюремной камере Петропавловской крепости при загадочных обстоятельствах умерла княжна Тараканова, или та, кого называли этим именем. Сама она называла себя тайной дочерью императрицы Елизаветы Петровны. Смогла многих обмануть и даже испугать Екатерину Вторую. Как ей и подобным знаменитым самозванцам удавалось привлечь к себе внимания и какие цели они ставили перед собой?