Он писал иконы в тихом Миргороде, но его талант заметила сама императрица Екатерина Великая и отправила на учёбу в Петербург. Художник Владимир Боровиковский родился в простой казачьей семье 4 августа 1757 года. Стал придворным художником и одним из знаменитых портретистов. Талант помог Фёдору Рокотову, Василию Тропинину, Оресту Кипренскому выбраться из крепостной зависимости. У каждого из этих мастеров XVIII столетия - золотого века русского портрета - необычная судьба, со своими тайнами и загадками.