Первая мировая война изменила судьбу не только Европы, но и Азии. Япония, которая в годы войны присоединилась к Антанте и воевала против Германии, ощутила пьянящее чувство первых военных побед и территориальных приобретений. В Первую мировую войну Антанта санкционировала японские территориальные приобретения, о чем вскоре западные страны сильно пожалеют. Пока Европа была занята своими проблемами, Япония завоевывала жизненное пространство. Корея была превращена в колонию еще в 1910 году.  После первой мировой в Токио ощутили стремление выйти на мировую арену и объединить вокруг себя всю Азию. Население Японии всего за полвека увеличилось вдвое. Примитивное сельское хозяйство не могло прокормить страну. Идея территориальных приобретений становилась все популярнее в Токио. Китай оказался очевидной целью – огромная и плохо управляемая территория. Красная армия дважды схватывалась с императорской — летом 1938 года в районе озера Хасан и годом позже на реке Халхин-Гол. Ждали, что  в 1941-м императорская Япония — вслед за Германией — нанесет удар по Советскому Союзу. Но японцы начали войну с Соединенными Штатами...