Лев Николаевич Толстой принимал участие в обороне Севастополя 1854-1855 гг. Батарея, на которой он служил, защищала 4-й бастион. За проявленную храбрость артиллерийский подпоручик Л. Толстой награжден орденом и досрочно произведен в поручики. Участвуя в отражении последнего штурма Севастополя, Лев Толстой оставался в осажденном городе до конца обороны. В Севастополе он написал свои художественные очерки "Севастополь в декабре месяце", "Севастополь в мае", "Севастополь в августе 1855 года", получившие общее название "Севастопольские рассказы".