Город-крепость, основанный на девяти холмах и в прошлом известный на всю страну колокольным звоном и огромным количеством церквей и храмов. Сегодня в цикле "Малые города России" - Болхов Орловской области. Он был основан в середине 16 века и самые тяжелые времена пережил в годы "смутного времени", когда неоднократно становился ареной больших и малых сражений. О том, чем этот город живет сейчас, -- в репортаже Артема Пашнина.  В 18 веке Болхов считался кожевенной столицей России. Сапоги из болховской кожи шли нарасхват от Киева до Самары, в них была обута вся российская армия. Но часть кожевенных заводов разорилась, другая - сгорела при большом городском пожаре. Зато церкви и храмы, построенные на купеческие пожертвования, стоят в Болхове до сих пор. Ирина Романова, краевед: "28 церквей насчитывалось ранее и два монастыря. Сейчас у нас действующие церкви - это вот Спасо-Преображенский собор, Троицкая церковь. Это красота, которую люди приезжают, смотрят". Храмы здесь возводили с таким расчетом, чтобы их было видно издалека. Например, колокольня Георгиевской церкви возвышается над городом на 76 метров. А панорамы, с которых Болхов виден как на ладони, открываются на каждом шагу. Но сами болховцы уверены, что лучше всего их город смотрится с высоты птичьего полета. Ирина Романова, краевед: "Живя здесь, в Болхове, мы видим, что Болхов - это картина. И с высоты птичьего полета выглядит, как размах крыла птицы, которая несет удачу". Болховчанка Светлана уверена, что удачу приносят не только птицы, но и лошади. Светлана Лебедева, директор Злынского конезавода: "Она всегда очень теплая, необыкновенная аура у этого животного. Она всегда очень естественна, проста. Пусть к ней приспосабливаются, она ни кому не будет". Светлана - директор Злынского конезавода, расположенного в окрестностях Болхова. Это одно из старейших в России предприятий, которое занимается разведением русской рысистой породы скакунов. На конезавод Светлана попала 24 года назад, еще студенткой ветеринарного техникума. И влюбилась в русскую рысистую - универсальную породу лошадей. Светлана Лебедева, директор Злынского конезавода: "Дело в том, что они и в качалке работают, и запрячь их можно в любую, и в русскую сбрую. И очень хороши они под седлом". Злынский конезавод основал в начале 20 века конезаводчик Василий Телегин. За следующие десять лет его рысаки трижды становились лучшими на российском дерби. Предприятие, пережившее революцию и две войны, в 90-е оказалось на грани банкротства, а русская рысистая - под угрозой исчезновения. В 2005 конезавод выкупил московский бизнесмен. При нем Светлана Лебедева стала управляющей. Злынский пришлось восстанавливать с нуля. Отреставрировали конюшни, конкурное поле, пруд и музей-усадьбу Телегина. Через шесть лет местным рысакам уже не было равных на российском дерби. Светлана Лебедева, директор Злынского конезавода: "Наша кобыла Античная, она вообще одна принимала участие в этих соревнованиях. Из кобыл. Все остальные были жеребцы". Болхов во многом сохраняет свой патриархальный уют. Маленькие купеческие домики в центре, небольшие зеленые улочки и неторопливая, размеренная жизнь. Здесь пекут кружевные блины по старинным рецептам, вяжут пуховые козьи платки. Есть даже свой мастер-печник. Николай Шестопалов за свою жизнь сложил несколько сотен печей. И всегда был уверен, что без хорошей русской печи в доме, как без рук. Не согреться, не приготовить. Николай Шестопалов, печник: "А раньше вот зимой заболеешь, заходишь, как нам родители говорят, лезь на кирпичи! Горячие кирпичи! Ляжешь, весь красный оттуда выйдешь! Все вытянет!". С тех пор, как в соседние с Болховым деревни провели газ, Николай почти лишился заработка, а главное - любимого дела. Земляки изредка заказывают "грубки" - небольшие, дешевые печки для обогрева сарая. А вот дачники, хоть просят большую русскую печь, но по цене "грубки". Николай Шестопалов, печник: "Ну, в Москве тысяч 30 будет стоить. А я говорю - какая разница между Москвой и деревней? Те же самые руки! Там ложишь и тут. Почему? Ну, вы в деревне, а это в Москве. Вот как!". Перебираться на заработки в Москву Николай не собирается. Он умеет не только печи класть, но и корзины сплести. "Болховские плетушки" еще пользуются спросом. Николай Шестопалов, печник: "Под два ведра. Два ведра - это мерка. Как мы картошку сажаем, мерка обычно на сотку. Если плетушками считать, сколько мерок -  значит столько соток". Болховский поэт Иван Михайлович Минушкин ко Дню Победы выпустил сборник своих стихов "В хорошее верю". Иван Минушкин, поэт: "Не все из нас в той бойне уцелели, Не каждому дано было дожить. И очень многие тогда осиротели. Все это никогда мне не забыть". Во время войны Ивану Михайловичу было всего четыре года. Его с семьей, как и многих других болховцев, в 1943 году угнали в Германию. Он смутно помнит время, проведенное в концлагере под Дрезденом. О нем напоминает только татуировка заключенного. Семью Ивана Михайловича выкупил из плена немецкий магнат, как батраков для своего имения. Это и спасло Минушкиных. Иван Минушкин, поэт: "И в итоге мы спаслись от сжигания в крематории. Потому что, как мои старшие говорили, через некоторое время все узники до одного были уничтожены. Они все в трубу вылетели, их всех сожгли". После войны Иван Михайлович работал в колхозе, служил в армии. Ордена на кителе - за годы службы в органах правопорядка родного Болхова. Стихи пишет еще с юности. Иван Минушкин, поэт: "А так вот я - трокнет вот сюда, в башку - ага, раз – сел. Ноги вот так вот калачиком. Раз, раз, раз - написал! Утром просыпаюсь – посмотрел. Да почти что и править нечего!". Двести лет назад Болхов мало в чем уступал Орлу - столице края. Не то, что сейчас. В городе нет производства, население убывает. Кто-то зарабатывает в соседних городах, остальные живут за счет подсобных хозяйств и туристов. В следующем году у Болхова юбилей - 460 лет со дня его основания. К этой дате болховцы готовят большой культурный фестиваль, на который ожидаются сотни гостей.Многочисленные туристы называют Болхов вторым Суздалем. В центре города с купеческих времен сохранилась деревянная застройка. Нет ни советских, ни современных многоэтажек. Многие памятники архитектуры там даже не описаны и не взяты под охрану государства. Находится Болхов на высоком берегу реки Нугрь, возвышаясь над водой почти на 70 метров.